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こんにちは！福岡を拠点にカメラマンとして日々孤軍奮闘している「鉄馬写真家」です。写真家ならではの視点で、九州を中心とした旅情報をお届けします！
阿蘇ツーリングの第2回目は北里柴三郎の生まれ故郷でもある小国エリアをご紹介します！
小国エリアは、阿蘇山の大噴火がもたらした火砕流で出来たエリア。裏見の滝として有名な鍋ケ滝や、縄文時代のシュメール文字が彫られた押戸石のあるエリアです。
阿蘇山の大噴火がもたらした絶景スポットや、歴史深い建造物などが残る、新千円札の肖像画として話題の北里柴三郎の生家も残る魅力的なエリア
1. 阿蘇の大噴火によってできた裏見の滝「鍋ケ滝」
落差約10m、幅約20mの滝で、CMのロケ地にもなった人気スポットです。
約9万年前の巨大噴火でできたといわれ、溶岩がつくる山の段差から、カーテンのように幅広く水が流れ落ちるさまがとても優雅。川のほとりを歩いて滝の裏に入ることができ、水の落ちる様子を裏側から間近に見ることができます。
入園料：大人(高校生以上)300円
休園日：年末年始・天候等により休園する場合もあります
※鍋ヶ滝公園はWEBからの事前予約制です(入園時刻指定)
2. 阿蘇ツーリングの締めは南小国町総合物産館 きよらカァサ
「きよらかに美しい」という意味の「きよら」と、ラテン語で「家・建物」を意味する「casa(カァサ)」を合わせてその名を冠した総合物産館。店内お土産コーナーでは、新鮮野菜をはじめ漬物や乾物、牛乳やヨーグルトなど様々な商品を販売しています。なかでも「く～まん」（スイーツ）は筆者おススメの一品です♪
定休日：水曜日 年末年始
3. 阿蘇の雄大な大パノラマを満喫 小萩山稲荷神社
全国的にも珍しい、恋人探しにご利益があるといわれる稲荷神社です。近くにはウッドデッキの「小萩山草原テラス」もあり、阿蘇五岳や南小国町の原野を一望でき、開放感たっぷりのパノラマ絶景を見ることができます。
階段を登りきったところに本殿があり、振り返ると眼下に阿蘇の大パノラマが広がります！
4. 地平線の先まで続く大草原 平野台高原展望所(恋人たちの聖地)
黒川温泉から10分ほどの距離にあり、運が良ければ雲海を拝むことができます。
また、「恋人の聖地」として認定を受けおり、展望台の鐘を二人でならせば、永遠の愛が誓えるといわれています。
筑後川の源流は展望台から清流の森に降ったところにあります。
5. 標高800ｍに広がる大草原ゾーンにある瀬の本レストハウス
大草原ゾーンのど真ん中にある瀬の本レストハウスには、ハンバーガーショップやランチスポットもあり、ライダーにはうれしい休憩スポットです。やまなみハイウェイや黒川温泉、久住高原などの主要観光地へ行く際のハブスポットとしての役割を果たしています。
寒い中を走っている時など、赤い三角屋根が見えた瞬間ホッとします(笑)
定休日：年中無休
6. バイク詣でもできる小国両神社
小国郷を開拓した高橋の宮・火の宮の二柱の神様を祀る神社です。神社内には杉の巨樹（三神杉）がそびえ、富くじに関する開運招福の逸話なども残されています。
7. 小国郷のパワースポット けやき水源
小国町宮原地域一帯は阿蘇溶岩の隙間から水が湧いており、その湧水の中心が「けやき水源」です。湧き続ける湧水に、水の神がお祭りされています。
江戸時代に、この水神様や小国両神社にお参りすることを日課にしていた橋本順左衛門が吉兆を感じ、富くじを買ったところ一番くじを当てたとの逸話が残されています。
8.破傷風菌の研究で有名「北里柴三郎記念館」
高台にある敷地には、生家の一部をはじめ、帰省時の住居や貴賓をもてなすために建てられた貴賓館、博士が私財を投じ郷里の子ども達のために建設した図書館・北里文庫などが保存され、自由に見学ができます。2023年には、最新の映像やデジタルコンテンツを通して博士の生涯と偉業が学べる「ドンネル館」も新設されました。
休館日：年中無休（ただし、12/29～1/3を除く）
9. いきなり団子が絶品！豊作市場
国道442号線沿いにあるお土産物店。店内には野菜やお酒、漬物などの加工品、工芸品まで数えきれないほどのアイテムが揃っています。杖立が県境に位置することもあり、熊本、大分両方の名産が揃っているのも特徴です。
定休日：年中無休
10. 杖立温泉
湯けむりが立ちのぼる、歴史情緒あふれる温泉街です。はるか昔から「湯治場」として愛され、今もその風情を残します。4月には春風そよぐ杖立川上空に、約3500匹の鯉のぼりが泳ぐ「鯉のぼり祭り」が開催されます。
Webikeのツーリングラリーイベントの第1弾が、ライダーの聖地と呼ばれている熊本の「阿蘇」で2024年9月29日から11月17日まで開催されています。
今回も含め4エリアにわけキャンペーンスポットをご紹介！
さらにWebikeアプリを利用すれば、Webikeポイントがもらえるお得なキャンペーンもご用意しています。
ぜひ、この機会に阿蘇を満喫しませんか？
