ヤマハ発動機は、7月3~5日に鈴鹿サーキットで開催される「2026 FIM世界耐久選手権 "コカ·コーラ" 鈴鹿8時間耐久ロードレース 第47回大会」に参戦する「YAMAHA FACTORY RACING TEAM」の1人目のライダーとして、中須賀克行選手が決定したことを発表した。
中須賀克行選手、9回目の鈴鹿8耐制覇へ
ヤマハ発動機は、2026年7月3日から5日に三重県鈴鹿サーキットで開催される「2026 FIM世界耐久選手権 "コカ·コーラ" 鈴鹿8時間耐久ロードレース 第47回大会」に参戦する「YAMAHA FACTORY RACING TEAM」の1人目のライダーに、全日本ロードレース選手権JSB1000に参戦する中須賀克行選手を起用することを決定した。
17回目の鈴鹿8耐出場となる中須賀選手は、本大会で4回の優勝経験を持つ。日本およびヤマハ発動機を代表するトップライダーとして、「YZF-R1」と鈴鹿8耐における豊富な経験を活かし、チームを2018年以来となる9回目の優勝へと導くことが期待されている。
中須賀選手は2006年に鈴鹿8耐へ初出場。初優勝は2015年で、その後2018年まで4連覇を達成した。2019年以降、ヤマハのファクトリー参戦休止に伴い出場機会がなかったが、2025年にファクトリー参戦を再開し、2位を獲得している。
チーム一丸となって勝利を目指す
中須賀選手は、「昨年に続きファクトリーチームの一員として鈴鹿8耐を戦えることをとても嬉しく思う。昨年は準備不足や怪我の影響もあったため、今年は万全の状態で臨みたい。3人揃ってのテストが大会直前にしかできないこともあり、走り出しからチームメイトが満足できるセットを作り込んでいくことが重要だ。プレッシャーは大きいが、昨年からすべてをレベルアップして臨めるので楽しみにしている。昨年は届かなかった表彰台の中央を目指すので、応援をよろしくお願いします」と意気込みを語った。
モータースポーツ統括部MS価値創造部長の中村正氏は、「ファクトリーチームが6年ぶりに鈴鹿8耐に復帰した昨年は、2位という結果に大きな悔しさがあった。昨年の私たちを超えて勝利するため、マシン、チームクルー、ピットワーク、そしてライダーについても検証し、あらためて中須賀選手が必要不可欠な存在であることを確認した。彼が昨年の自分を超えるために準備している姿が、チームをさらに押し上げていくと確信している。残り2名のライダー発表も楽しみにしてほしい」とコメントした。
ヤマハ発動機株式会社:https://www.yamaha-motor.co.jp/mc/race/
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