2012年8月、傷ついた身体の清成龍一はARRC(アジアロードレース選手権)第3戦が行われる中国へと向かった。レース1でザムリ・ババ(YAMAHA)とトップ争いを展開して2位。レース2はトップ争いとなるもトラブルで後退。優勝は藤原克昭(Kawasaki)、清成は13位でチェッカーを受けた。第4戦日本は全日本ロードレース選手権と併催で行われ、清成は高橋 巧の代役としてJSB1000にも参戦した。ARRCはセットアップが決まらずに苦戦して4位&6位。全日本は中須賀克行(YAMAHA)に次いで2位となり表彰台に登った。
■文・佐藤洋美 ■写真:赤松 孝■写真協力:清成龍一、チーム高武
世界から日本へ。清成龍一ロングインタビュー第6回
清成は、ARRC第5戦カタール(最終戦)へと向かう。砂が風で動くスリッピーなコースは砂漠の中にあり、昼夜の温度差が大きく難しいコンディションになることで知られている。ランキングトップは藤原で、清成は16P差の2位。藤原がPPを獲得、2番手にチームメイトのアズラン・シャー・カマルザマン、3番手ザムリ・ババ、4番手伊藤勇樹とヤマハ勢が続き、清成は5番手だった。
レース1は、ババが優勝し、清成は2位に食い込み、藤原は4位で、ポイント差は9Pと詰まる。レース2は、路面温度が下がり、タイヤマネージメントが勝敗を分けた。4番手走行の清成はレコードに迫るタイムで猛追し6周目には首位に立った。追いかけたのはアズランだったが、清成は振り切り優勝を飾り、藤原は5位となり、逆転チャンピオンを決定する。
「タイヤのグリップが下がってからでもタイムをキープできるセッティングが勝因だった」と、清成は約束通りにチャンピオンとなった。
だが、Moto2参戦は立ち消えになる。そして2013年、清成抜きでHonda Team Asiaは始動した。
情報提供元 [ WEB Mr.Bike ]
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