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AMAスーパーバイク、世界耐久、そして独自の路線を突き進む鈴鹿8耐と、ヨシムラの活躍の場は拡大していく。
同時にベースとなるマシンやエンジンが進化していくことで“試行錯誤”も生まれてくる。
年々増大していくヨシムラのエンジンパワーを、デンソーのスパークプラグが支える。
吉村不二雄と山田昇吾が共に過ごす時間も増えていった。
■監修：石橋知也
■写真協力：デンソー、吉村不二雄 ■取材協力：デンソー、ヨシムラ
ヨシムラ、2度目の鈴鹿8耐優勝！
アメリカのスーパーバイクでは、それまで上位争いを繰り広げていたBMWやドゥカティ、モトグッチといったヨーロッパメーカーの2気筒勢がスズキとカワサキに圧倒されるようになっていた。
1979年のデイトナではヨシムラのGS1000に乗るロン・ピアース、ウエス・クーリー、デビッド ・エムデでビクトリーレーンを独占した。
この結果は、ヨシムラのチューニング技術・開発力、そしてスズキ GS1000 をベースとしたマシンの信頼性の高さを示し「ヨシムラ・スズキ」のブランド力をアメリカ市場で強化した。
3月のデイトナを圧勝した後、ヨシムラは5月のル・マン24時間耐久へと向かう。準備不足もあったが、加えて悪天候だった。アメリカでは雨のレースは中断、止んだら再開するシステムなので、基本、雨は走らない。慣れないウェット路面で転倒が相次ぎ、結果を残せずに終わっている。
その後、吉村秀雄はアメリカでの活動を長男・不二雄に託し、1979年に妻・直江と共に日本へ帰国した。アメリカでの苦しい時代を日本から支えてくれたヨシムラパーツショップ加藤を発展させることに尽力した。
情報提供元 [ WEB Mr.Bike ]
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