20年続く桂フレーム。2ストYZを振り返る開発者インタビュー

モトクロッサーYZ125/250のアルミフレームは、桂フレームとヤマハ発動機社内で呼ばれている。90年代にファクトリーバイクである“YZM”開発や2010年代にはファクトリーチーム監督を歴任、MotoGPにも関与、現在もYZチームで後進の活躍を見守る大ベテラン桂健久氏の作ったフレームだ。このフレームのすごいところは、2004年に発表されてから、今のいままでステーの1つすら設計が変更されていないことである。SR、セローなど20年以上のロングセラーモデルを多数生み出してきたヤマハも、レーサーのフレームが20年以上使われることになるとはよもや思っていなかっただろう。

ご存じの通り桂フレームを使ったYZシリーズは、後年クロスカントリーモデルYZ125/250Xとしてバリエーションを増やし、さらなる人気を博すに至った。価格も手頃で入門者から2ストラバーのベテランまで幅広く受け入れられる桂フレームのYZたち。本稿では1980年代から始まったヤマハモトクロッサーのアルミフレーム化への変遷を追いながら、桂フレームのストーリーを紡ぐ。

アルミという素材を「構造」にできるかを探った時代

20世紀のバイク業界はアルミ製プロダクトが開花した時代だった。最も利活用されていた鉄よりも軽いため、鋳造で大きな部品を作ることができるし、重量比で剛性を高く出来る。バフで磨けば輝きが出て商品価値も上がる。1965年のスズキのロードレーサーを皮切りに、アルミフレームはレースの現場で「未来の素材」として躍進を遂げていった。ジュースの缶までもがスチールからアルミに置き換えられていった時代である。

1987年、ヤマハはモトクロス世界選手権500ccクラスに投入したYZM500（0W83）で、初めてアルミ製フレームを採用した。鉄では成形が難しい断面形状を作れることから、軽量化と剛性確保を狙った試みであった。しかし当時の溶接技術に起因するところもあり、耐久性やコストの面ではまだまだ実用化の壁は高かった。

→全文を読む

「YZF-R25」の販売台数が前年比190％超！新色・マットパールホワイト人気からひもとく現代の価値観を考察

2025.12.9

ヤマハ発動機は報道関係者向けのニュースレターで、マットパールホワイトが好調を後押しし、販売台数が前年比190％超えとなった「YZF-R3/25」の新色人気からひもとく現代の価値観を紹介している。「YZF-R3」「YZF-R25」のカラーリング企画を担当したプロダクトデザイン部の溝越万莉さんが立てたコ...

子どももYZF-R1を体験！？ 社会体験アプリ『ごっこランド』にヤマハ発動機の新ゲーム「のって みつけて だいぼうけん！」が登場

2025.12.6

ヤマハ発動機株式会社は、株式会社キッズスターが提供する子ども向け社会体験アプリ『ごっこランド（https://www.kidsstar.co.jp/gokkoland）』に新ゲーム「のって みつけて だいぼうけん！」を出店した。 同社は世界中の人々の感動創造に貢献する企業として、バイクをはじめ、ボー...

ツーリング先で「覆面パトカー」を見抜く！ 車種の変化と装備のポイント

2025.12.10

ツーリング先などでついスピードを出し過ぎてしまい、覆面パトカーに捕まった経験を持つライダーも多いでしょう。覆面パトカーは、見た目は一般車とほとんど変わらず、街中を普通に走っていると区別がつきにくいもの。しかも、一昔前であれば、トヨタ「クラウン」などのセダンが定番でしたが、最近は車種も多様になり、いっ...

バッテリーがセットで1万5000円以下！ 電熱グローブ【カエディア・ヒートウェーブ】使ってみた

2025.12.8

【PR】カエディア カエディアの防寒グローブ「ヒートウェーブ」は、この11月に発売されたばかりの出来立てホヤホヤな新製品で、電熱タイプを2種、非電熱タイプ1種の計3タイプをラインナップする。ポイントは「リーズナブルな価格」と「カジュアルなデザイン」。その実力を実際に装着して試してみたぞ。 リーズナブ...

情報提供元 [ Off1.jp ]