ダートフリークがサポートする全日本モトクロスライダー・吉田琉雲と、吉田が所属するBells Racing監督であり現役IAライダーの小島庸平。今回の対談では、2人の出会いや吉田がチームに加入したきっかけ、お互いの印象などについて語ってもらいました。

【プロフィール】
小島庸平(こじまようへい):元全日本モトクロス選手権IAチャンピオン。現在は若手ライダーの育成に力を入れ、全日本の舞台ではモトクロスチーム「Bells Racing(ベルズレーシング)」の監督を務めている。40代ながらも現役ライダーとして全日本モトクロス選手権にスポット参戦、2025年第5戦近畿大会では最高8位入賞と活躍した。

吉田琉雲(よしだるくも):2022年近畿モトクロス選手権ジュニアクロスで全ヒート優勝&チャンピオンを獲得。翌年も欠場したヒート以外全てで勝利を収め、2年連続でチャンピオンに輝き頭角を現す。2023年にナショナルクラスへ昇格し、同タイミングでBells Racingに加入。2024年に全日本モトクロス選手権IA2クラスデビューを果たすと、2025年の第5戦近畿大会で17歳という若さで初優勝を獲得した。

2人の出会い、Bells Racing所属のきっかけ

小島:元々琉雲のお父さんが関西地方でモトクロスをしていた選手で、コースで見かけていたりと存在は知っていました。それが今に繋がった感じですね。初めて琉雲と会ったのは鈴鹿のSocal MXというコースで、僕がまだバリバリ現役の時ですね。琉雲が小3くらいの時に85ccに乗っているのを見たのが最初ですかね。とはいえその当時何人もジュニアライダーがいたので、あくまでライダーのうちの1人という印象でした。

吉田:そうですね。小3です。僕も監督のことは小さい時から知ってはいたけど、そこまで関わりはなかったので、名前と存在だけ認知していたという感じです。最初に会った時のことは覚えていないですね……。

小島:今でこそチームがあるから繋がりが深くなったけど、最初は会ったら挨拶をする程度だったかな。

Bells Racingに引き入れたきっかけもお父さんでしたね。当時は大城魁之輔や柳瀬大河が僕のチームから全日本に参戦している時で、柳瀬の下の代が琉雲という感じでした。近畿モトクロス選手権でジュニアクロスを走っていたのは知っていて、その活躍を見ていました。お父さんとは昔からBells Racingに入れさせてねという話をしていたわけではなく、琉雲がジュニアを終えてフルサイズマシンに乗り換えるタイミングで「ホンダに乗らせたい、Bells Racingで走らせたい」と言ってきてくれて。それがきっかけでした。

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情報提供元 [ [RIDE-HACK ]

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