【MOTOGP 2025 ROUND 17 JAPAN】マルク・マルケスがミシュランタイヤで5度目のMotoGPタイトル獲得 フランチェスコ・バニャイアが2年連続で日本GPを制す

全部で22大会が開催される今年のMotoGPですが、シーズン終盤にはアジア圏での4連戦が控え、その初戦が今回の日本GPでした。モビリティリゾートもてぎには各タイヤメーカーの常設ガレージがあり、ヨーロッパから飛んできたMotoGP専任のタイヤサービスチームが日本ミシュランタイヤのガレージを使用して作業に当たりました。

もてぎはハードなブレーキングが繰り返されるレイアウトです。そこでミシュランは、フロントタイヤに関してはコンパウンド設定を昨年大会より1ランク硬めにスライドさせ、旧ハード仕様をミディアム、旧ミディアム仕様をソフトとして用意し、さらに、強化タイプの構造を採用した新しいハード仕様を用意しました。

振るわない状況がしばらく続いていたバニャイアが、得意のもてぎで復活。予選では新しいオールタイムラップレコードを叩き出してポールポジションを獲得すると、その後行われたスプリントレースでは、スタートをうまく決めた後は他のライダーたちを寄せつけることなくゴール。今季初のスプリント優勝を飾りました。

グランプリレースでも#63 バニャイアがスタートから首位に立ち、2周目には新記録となるファステストラップをマークする速さでレースをリードしました。中盤以降、彼のマシンは薄い白煙を断続的に出しましたが、幸いにも速いペースを保ったまま走り切ることができ、バニャイアが6カ月ぶりのGPレース優勝をつかみました。

2013年の春に20歳で最高峰クラスへの参戦を開始したマルク・マルケス。それからの13年に及ぶMotoGPキャリアのうち10年はミシュランタイヤとともに歩んできましたが、今シーズンは過去最高の強さを発揮してシリーズを席巻。2019年以来の、通算7度目となるMotoGPタイトルを、自身にとってゆかりの深い日本で確定させました。

母国グランプリでホンダがここ数年のベストと言える競争力を見せました。ワークスチームであるHonda HRC Castrolのジョアン・ミルは、予選で2位を獲得すると、スプリントレースを4位でフィニッシュ。グランプリレースではさらに強さを増して3位に入り、ミルは2023年にホンダ入りしてから初めての表彰台に上りました。

Monster Energy Yamaha MotoGP Teamの#20 ファビオ・クアルタラロは、予選では5位、スプリントレースでは6位と、まずまずでした。迎えたグランプリレースでは、2周目で順位を大きく下げてしまい、Castrol Honda LCRの#5 ジョアン・ザルコとのバトルを延々と展開。同胞を0.573秒差で下しての8位で日本GPを終えました。

otoGPライダーとして初の母国GPを迎えたTrackhouse MotoGP Teamの小椋 藍は、前戦での転倒で右手首にダメージを負った状態でしたが、スプリントレースでは好走を見せ、ランキング2番手のアレックス・マルケスを下して9位に。しかし、手首の状態が悪化し、グランプリレースへの出走は見合わせることを余儀なくされました。

スプリントレースでは全ライダーがフロントにミディアム、リヤにソフトを、そしてグランプリレースでは全ライダーが前後ともにミディアムを使用。MICHELIN Power Slickは安定したグリップ力を発揮し、オールタイムラップレコード、グランプリレースのファステストラップ、そして優勝レースタイムの従来記録更新に貢献しました。