【チームエトワール】鈴鹿8時間耐久ロードレース2025 SSTクラス制覇記録

2025年8月18日

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【チームエトワール】鈴鹿8時間耐久ロードレース2025 SSTクラス制覇記録-Team Etoile

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1 Team Etoile 完全勝利への軌跡

Team Etoile 完全勝利への軌跡

序章：シリーズチャンピオン争いの重要局面

2025年シーズンのEWC（Endurance World Championship）SSTクラスにおいて、Team Etoileは重要な局面を迎えていた。シリーズランキング2位の同チームは、首位#55 National Motosとの30ポイント差を背負い、第3戦鈴鹿8時間耐久ロードレースに臨むことになった。

EWCの有効ポイント制度を考慮すると、実際の状況はより複雑である。4戦中3戦の結果が採用されるこの制度において、Team Etoileは実質的に3位に位置し、首位との実質ポイント差は30ポイントであった。予選最大5ポイント、決勝最大30ポイントの計35ポイントを完全獲得することが、チャンピオン争い継続の絶対条件となっていた。

技術戦略：データサイエンスの導入

Team Etoileの競争力の源泉の一つは、最先端のデータ分析技術の導入にあった。同チームは、公式タイミングシステムITS-LIVEから提供されるデータを有料API経由で自動取得し、リアルタイムでライバルチームの平均ラップタイムを算出するシステムを独自開発していた。

従来、手作業で数チーム分の分析が限界であったところを、10チーム以上同時の詳細分析を可能にしたこの技術革新は、戦略立案において決定的なアドバンテージをもたらした。コースイン・アウトやトラブル周回を除外した有効ラップの自動抽出により、精密な競合分析が実現されている。

事前準備期間：6月テストでの基盤構築

6月初旬から中旬にかけて実施された事前テストにおいて、スパ・フランコルシャン戦後のヨーロッパでのメンテナンス作業により第1回公式テストを欠席したものの、第2回テストで十分な成果を収めた。

車両のセッティング面では既に90%の完成度に達しており、残るは微細な調整のみという状況であった。しかし、重要な課題として燃費データの取得があった。本番で使用されるelf Moto2燃料は6月時点では入手不可能であり、市販燃料でのテストとなった。elf Moto2燃料の正確な燃費計算は実戦まで持ち越されることになった。

レースウィーク初期：水曜日からの実戦準備

7月最終週から開始されたレースウィークでは、月火の設営期間を経て水曜日から実走行が開始された。FP1からFP5まで5セッションを通じて、Team Etoileは段階的なタイム向上を実現した。

初回セッションにおいて、ヨーロッパ勢の#55 National Motosや#777 Wojcik Racing Teamが13秒台からスタートしたのに対し、ホームコースである鈴鹿に精通するTeam Etoileは12秒台でセッションを開始。セッション進行とともに11秒台、10秒台へと着実にタイムを短縮していった。

戦略面で重要な課題は燃費測定であった。7回ピット、8スティント戦略の実現可能性を検証することで、約1分のタイム短縮が期待できるためである。しかし、赤旗中断が頻発する状況下では十分なロングランデータの取得が困難であり、「実戦での検証」という状況でレースを迎えることになった。

金曜日：完璧な仕上がりを実現

金曜日のセッションにおいて、Team Etoileは理想的な準備を完了した。転倒ゼロ、メカニカルトラブルゼロ、車両トラブルゼロという完璧な一日を記録したことは、同チームの歴史においても特筆すべき成果であった。

過去のレース経験では、テストまたは本番のいずれかでエンジントラブルが発生することが珍しくなかった。6月のSPA戦では初日にエンジントラブルによるマシンの炎上、同日夕方に光選手の転倒によりマシン大破という、3台中2台を失う惨事を経験していただけに、この安定性の実現は大きな意味を持った。

予選：光のレコードブレイクでポールポジション獲得

予選において、Team Etoileは劇的な展開を迎えた。一樹選手と光選手の両名が高いポテンシャルを有する中、光選手が圧倒的なパフォーマンスを発揮することになった。

光選手が記録した2分7秒413のタイムは、既存のコースレコードを更新する記録となった。さらに特筆すべきは、このタイムが一日で最も気温の高い午前中のセッションで記録されたことである。通常、最高タイムは気温の下がる夕方に記録されるものだが、最も過酷な条件下でのレコード更新は、光選手の極めて高い集中力と技術力を証明するものであった。

しかし、真の劇的展開はQ2で待っていた。一樹選手による最終セッションで、わずか1000分の6秒という僅差でのポールポジション獲得が実現した。最終結果は1位#25 Team Etoile（2分7秒942）、2位#41 Kaedear-Dafy-Rac41-Honda（2分7秒948）、3位#64 Kawasaki Plaza Racing Team（2分8秒331）となり、上位2チーム間の差はまさに100分の1秒にも満たない極限の接戦であった。この劇的なポール獲得により、Team Etoileはシリーズポイント5ポイントを確保し、翌日の決勝に向けて重要なアドバンテージを手にした。

決勝序盤：燃費戦略の予想外の成功

11時30分のレーススタートにおいて、光選手がSSTクラスのポールポジションからレースを開始した。第1スティントで早速、戦略上の大きな発見があった。

事前計算では26-27周と予想されていた燃料消費だったが、実際には28周を完走した。この結果により、8スティント戦略の実現可能性が確定し、約1分のタイム短縮という戦略的アドバンテージが確保された。第1スティントは燃料が少ない状態でスタートするため、2スティント目以降では29-30周の走行が可能であることを意味していた。

ライダーの体力温存を優先し、以降のスティントは一律28周で統一する戦略が採用された。

第1回ピットイン：予期せぬピットワークロスタイム

順調に進行していたレースに最初の試練が訪れたのは、第1回ピットインであった。タイヤ交換作業において予期せぬ状況が発生し、作業時間の延長を余儀なくされた。

通常の作業手順は十分に習熟されていたものの、想定外の事態への対応に時間を要し、通常20秒程度で完了する作業において1分程度のタイムロスが発生。しかし、8スティント戦略の確定とレース全体の流れが良好であったため、チーム側は比較的冷静にこの状況に対処した。

序盤から中盤：混戦の中での着実な上昇

レースが進行するにつれ、典型的な耐久レース展開が始まった。トップ争いを展開するチームが次々とトラブルに見舞われる中、Team Etoileは安定性を武器に着実にポジションを上げていった。

序盤には#777 Wojcik Racing Teamが上位を走行したが、トラブル。また#44 Honda No Limitsがガス欠により大幅にタイムロス。その後も上位チームの脱落が続く中、Team Etoileは第2スティントでのタイヤ交換を完璧に遂行し、一時5位まで後退するものの、再び首位に浮上した。

第3スティント：最大の危機

レース中最大の危機が第3スティントで発生した。ピット作業において技術的な問題が発生し、通常ピットインからピットアウトまで3分20秒で完了するライダー交代が5分20秒まで延長され、約2分という致命的なタイムロスを喫した。

8時間レースにおける2分のロスは通常であれば勝利の可能性を絶つものであったが、耐久レースの不確実性がまだ残されていた。優勝して30ポイントを獲得することを諦めなかった。

中盤戦：他チームのトラブルによる復活

予想に反して、レース中盤からTeam Etoileの運命は好転し始めた。各チームで様々なトラブルが発生し、上位争いが大きく変動したためである。

#64 Kawasaki Plaza Racing Teamが有利な状況だったが、スプーンコーナーで停止。上位陣の脱落により再びTeam Etoileは優勝争いに復帰することになった。

淡々と走りきってチームに貢献した元治選手

終盤戦：TONE Teamとの激戦

レース終盤、勝負は#93 TONE Team 4413 EVA 02 BMWとの一騎討ちに集約された。残り3スティントの時点で両チーム以外の優勝可能性は事実上消滅し、真の実力勝負が始まった。

第6スティントからは明確に2チーム間の戦いとなり、第7スティントではより激しいバトルが予想された。そこで、第1回セーフティカー導入時に複雑な状況が発生し、最終的にTeam Etoileはペナルティを科せられることになった。

ペナルティとその影響：振り出しに戻る戦い

セーフティカー追い越しによるストップ&ゴー20秒のペナルティにより、一時的に確保していた優位性は完全に失われた。ペナルティ消化後のピットアウト時点で、両チームは1コーナーでほぼ同時に合流するという劇的な展開となった。

8時間にわたる戦いを経て、両チームがそれぞれタイムロスを重ねながらも、最終的に昨年の1位・2位チームが再び優勝を懸けて激突するという、まさに運命的な展開となった。

最終段階：体力が決定した勝負

第7スティントから最終スティントにかけて、光選手と星野選手による壮絶なバトルが展開された。星野選手は4スティント目という過酷な条件下で、3-4秒という僅差を維持する攻防が続いた。

最終スティントでは一樹選手対メルカド選手の対戦となったが、ここで決定的な差が生まれた。メルカド選手にとって日本の酷暑下での初レース、かつ2名体制での4スティント担当は想定を超える負荷であった。対照的に、3スティント目の一樹選手は最後まで安定したペースを維持し、最終的に勝利を決定づけた。

結果と影響：シリーズ戦況の変化

この勝利により、Team Etoileは予選ポールポジション5ポイントと決勝優勝30ポイントの合計35ポイントを獲得し、設定目標を完全達成した。

シリーズポイントでは、有効ポイント制の適用により複雑な変動が発生した。#55 National Motosがポイント未獲得により81ポイントから変わらず、Team Etoileは実質的に首位の#55から17ポイント差、2位#41 Kaedear-Dafy-Rac41-Honda 石塚選手のチームから4ポイント差という状況で最終戦を迎えることになった。

技術的考察：成功要因の分析

Team Eoileの勝利は、複数の要因の相乗効果によって実現された。データ分析技術の導入による戦略的優位性、完璧な事前準備、車両の信頼性向上、そして最終的には人間の体力と精神力が決定要因となった。

特に注目すべきは、技術革新を独占せず積極的に公開する姿勢である。この方針は業界全体のレベル向上に寄与し、より魅力的な競技環境の創出につながっている。

結論：耐久レースの本質を体現した勝利

Team Etoileの鈴鹿8耐制覇は、最新技術と伝統的な耐久レースの要素が完璧に融合した結果であった。光選手のコースレコード、一樹選手の圧倒的持久力、元治選手の淡々とした走りというライダー陣の活躍はもちろん、ピットクルーの確実な作業、戦略を支えるスタッフ陣の献身的なサポート、そしてチーム全体が一丸となった組織力が実現した勝利であった。8時間という長丁場を戦い抜く耐久レースにおいて、一人ひとりの役割が重要な意味を持つことを改めて証明する結果となった。

最終戦Bol d'Or（ボルドール）でのシリーズチャンピオン争いへの展望も含め、Team Etoileはこの勝利により確実にその存在感を示すこととなった。鈴鹿サーキットという舞台で繰り広げられた8時間の戦いは、改めて耐久レースの魅力と奥深さを証明する一戦となった。