900
0
0
共有
リンクをコピー
X
Facebook
保存
Photo/MotoGp news
1990年代に国内外のロードレースでその名を轟かせた青木三兄弟の次男、青木拓磨氏。全日本で王座に輝いた後、世界グランプリの500ccクラスにステップアップし、これからという時に1998年のテスト中の事故で下半身の自由が効かない身体になってしまい、現在は車いすレーサーとして4輪レースへ転向し、昨年のアジアクロスカントリーラリーでは総合優勝も遂げています。その拓磨選手が、日本人チャンピオン誕生について語ってもらいます！
「青木拓磨のモータスポーツライフ」前回はコチラ！
小椋 藍選手、おめでとう！
みなさん、こんにちは。ついに小椋藍選手がMoto2チャンピオンを獲得しましたね。実に15年ぶり、青山博一選手以来の世界チャンピオンの誕生です。小椋藍選手は2001年生まれの23歳。ポケバイから始めて2014年にロードレースデビュー。2015年からはアジア・タレント・カップ（ATC）に挑戦を開始。そして2018年にロードレース世界選手権（MotoGP）のMoto3へのスポット参戦を機に活躍の舞台を世界へ移し、Moto3へは2019年からフル参戦、さらに2021年からはMoto2へステップアップしています。
2022年はタイトルに手が届きそうなチャンピオン争いを演じたのですが、最終盤2戦で転倒し、残念ながらその芽がなくなってしまいました。そして翌2023年はチャンピオン候補の筆頭に挙げられていたのですが、シーズン開幕前に左手脱臼骨折を負い、スタートダッシュすることができず、シーズンを棒に振ってしまいました。
そして迎えた今シーズンなんですが、移籍するタイミングと重なってしまいました。それまでのホンダ・チーム・アジアから離れ、MTヘルメット-MSIチームへ移籍。継続してMoto2へ参戦となったのですが、使用するフレームはカレックスからボスコスクーロになり、同時にワンメイクタイヤはダンロップからピレリへと変更されるという激変のシーズンとなってしまいました。
シーズン序盤はこのさまざまな変更に対して合わせていくのに苦しんでいたみたいで、チームメイトのセルジオ・ガルシア選手にポイントで先行を許すこととなってしまいました。それでも第5戦フランスで2位に入るなど速さが戻ってきます。続く第6戦カタルーニャで優勝、第8戦オランダでも優勝と調子を上げていきました。
ただ、第11戦オーストリアでは練習走行（プラクティス2）で転倒を喫し、その際に右手を骨折してしまったためレースは欠場・ノーポイントとなってしまいました。この時点でランキングトップのガルシア選手に18ポイント差の2位につけていた小椋選手にとってはチャンピオン争いに黄信号が灯る事態となってしまいます。
しかし、2週後の第12戦アラゴンには痛みに耐えながらも8位完走でポイントをゲット、さらに第13戦サンマリノではなんと今季3勝目を挙げることとなったのです。一方のガルシア選手はアラゴン戦の予選で転倒して決勝でも下位に沈み、小椋選手はポイント差を詰めることに成功し、さらにサンマリノの優勝でポイントリーダーに立つこととなり、この後はこのチームメイトとの差を広げていくこととなりました。
そして最終的には第18戦タイでほかに追いすがる選手も引き離し、シーズン残り2レースを待たずしてチャンピオンに輝きました。
小椋選手出身のアジア・タレント・カップにも注目
天候不順となった第16戦の日本GPでは、レース直前の雨で、雨に濡れた路面に多くのライダーがレインタイヤを選択するところスリックタイヤをチョイスして出走しています。チーフメカニックのノーマン・ランクの後押しもあったようですが、こういう勝負強さが素晴らしいですね。
そして、タイトルを決めた第18戦タイのレースも決勝スタート直前の路面を濡らすほどではないが雨がたまに降る微妙なコンディション。序盤こそ出遅れたが、2位まで追い上げてラスト2周のところで降雨による赤旗終了となりました。
小椋選手のすごいところは、Moto2に上がってきてから顕著ですが、レースのスタートから終了まで、一発の速さではなく、レース全体を考えて、ブレることなく思い描いている走りを淡々とこなしているところです。再現性のあるセッティングとレースの進め方、それが彼の最大の武器だと思います。
小椋選手のタイトル獲得ですが、全日本ロードレース選手権への参戦未経験で、自身初のタイトルが今回の世界チャンピオンということになります。そう考えるとすごいですね。ロードレースデビュー直後にイデミツ・アジア・タレント・カップ（ATC）で走っており、ATC出身のライダーです。
ATC出身といえば、鳥羽海渡や佐々木歩夢、そして川﨑祥吾といった日本人ライダーをはじめ、これまでも多くのライダーを輩出してきました。2014年の初開催（当時はシェルアドバンス・アジア・タレント・カップ）から11年で、ついに世界チャンピオンが誕生したことになりますね。
さらに小椋選手は2025年シーズン、トラックハウス・レーシングからMotoGPクラスに昇格することとなります。今回の小椋選手の活躍がATCに参加するライダーたちの目標になったのは間違いありません。これからもATCから「第2の小椋選手」を目指して、後輩たちが世界で活躍し頑張ってくれることを期待したいですね。
青木拓磨のモータースポーツチャンネル
（https://www.youtube.com/channel/UC6tlPEn5s0OrMCCch-4UCRQ）
takuma-gp
（http://rentai.takuma-gp.com/）
