バイクの「キルスイッチ」は何のためにある？ 緊急時の役割と意外な便利技を紹介

ほとんどのバイクの右ハンドルに付いている赤いスイッチ。これは「エンジンストップスイッチ」、通称「キルスイッチ」と呼ばれるもので、その名の通りエンジンを停止させるためのスイッチです。でも、エンジンを止めるだけなら、キーを回してイグニッションをオフにすればいいはず。では、なぜわざわざ別のスイッチが付いているのでしょうか？ ここでは、バイク初心者などキルスイッチを使ったことがない人に向けて、どんなときに使うのか、使用時の注意点、さらには意外に便利な使い方まで紹介します。

右ハンドルにある赤い「×」マークのスイッチ

キルスイッチは、ほとんどのバイクで右側ハンドルのスロットルグリップ付近に配置されています。一般的には、右回りの矢印に「×」印を組み合わせたマークなどが表示され、「×」側にスイッチを操作するとエンジンを停止できる仕組みです。

最近は、エンジンを始動するセルスイッチとキルスイッチを兼用するタイプもありますが、エンジン停止を示すマークや基本的な操作方法は大きく変わりません。海外メーカーのバイクでも同様の仕組みが採用されているため、多くのバイクでは赤いスイッチを操作すればエンジンを停止できると考えていいでしょう。

キルスイッチを操作すると、車種ごとに設けられたエンジン制御系の回路が作動し、点火や燃料供給などを停止させることでエンジンを止めます。

最近はセルボタンとキルスイッチが共用になっている機種もあるが、マークやエンジン停止のやり方自体は同じだ

古いバイクなどには、セルスイッチとキルスイッチが別々に設けられている機種もある

転倒時にすぐエンジンを止める機能

では、キルスイッチはどんなときに使うのでしょうか。代表的なのが、エンジンをすぐに停止させる必要がある緊急時です。

たとえば、バイクで転倒してしまったとき。特に右側へ転倒し、アクセルグリップが路面や障害物に引っかかってしまうと、アクセルを開けた状態が維持され、エンジンが高回転まで回り続けることがあります。

そうなると、バイクが横倒しになっていてもタイヤやチェーンが回転し続けたり、車体が動いてしまったりする危険があります。また、転倒によって燃料が漏れている場合には、火災につながる可能性もあります。

キルスイッチは、転倒したバイクのエンジンをすぐに停止させる際にも使う

こうした状況では、ライダーの救助や二次災害を防ぐための車体移動も容易ではありません。そこで、キルスイッチを使ってエンジンを速やかに停止させるのです。

特に事故などでライダー自身が動けない場合は、救助する人がエンジンを止めなければならないケースもあります。キルスイッチのマークや基本的な操作方法が多くのバイクで共通しているのは、オーナーだけでなく、緊急時に周囲の人も操作しやすくするという意味もあるといえるでしょう。

通常走行時のキルスイッチ

キルスイッチを押したところ。キルスイッチのマークや使い方が、どんなモデルでも同じなのは、バイクのオーナーだけでなく、救助する人など、どんな人でもスイッチを扱えるようにするためという意味もある

アクセルが戻らない！そんなときにも活躍

転倒時のほかにも、バイクの故障などでアクセルが戻らなくなったときにも、キルスイッチが役立ちます。

たとえば、昔ながらのワイヤー式アクセルを採用しているバイクでは、アクセルワイヤーの劣化やサビなどによって操作に不具合が生じ、アクセルを戻してもエンジン回転が下がらなくなるケースがあります。

特にエンジンが高回転のままになってしまうと、非常に危険です。そんなときにキルスイッチを操作すれば、アクセル操作とは関係なくエンジンを停止させることができます。

バイクの故障によりアクセルが戻らなくなったときもキルスイッチを使う

また、キャブレターを採用した古いバイクでは、冬場などに「アイシング」と呼ばれる現象が起こり、スロットルバルブなどが正常に作動しなくなることがあります。こうした場合にも、キルスイッチでエンジンを停止させることが可能です。

もちろん、こうしたトラブルを防ぐには日頃の点検やメンテナンスが重要です。それでも、万が一アクセルが戻らなくなったときに、すぐエンジンを止められるキルスイッチは、いざというときの安全装備として役立ちます。

キャブレターを使っている古いバイクでは、冬場などにアイシングという現象が起こり、アクセルが戻らなくなる場合もある

転ぶとエンジンが自動停止するバイクも

とはいえ、最近のバイクでは「転倒したらキルスイッチを使わなくてもエンジンが止まるのでは？」と思う人もいるでしょう。

実際、近年のバイクには、車体が転倒したことを検知してエンジンを自動停止させる機能を備えたモデルがあります。こうした機能があれば、転倒時にライダーがキルスイッチを操作できない状況でも、エンジンを停止できる可能性があります。

現在のバイクは、車体が一定のバンク角を超えた横倒し状態となると、自動的にエンジンを停止する機能を持つモデルも多い

ただし、自動停止機能の作動条件はバイクによって異なります。車体が完全に横倒しになった場合だけでなく、一定以上の傾きを検知した場合に作動するなど、その仕組みはモデルごとに違います。

また、事故によってバイクが横倒しにはならず、壁やガードレールなどに寄りかかって斜めになり、タイヤが空転しているような状況では、自動停止機能が作動しない可能性もあります。

さらに、先ほど紹介したアクセルワイヤーなどのトラブルによってエンジン回転が下がらなくなるケースは、インジェクション仕様のバイクでも起こりえます。

つまり、転倒時の自動停止機能が備わっていたとしても、キルスイッチが不要になるわけではありません。キルスイッチは、いざというときにライダー自身や周囲の人が手動でエンジンを停止できる「最後の手段」と考えておくといいでしょう。

なお、転倒センサーなどによってエンジンが自動停止した場合、車体を起こしてセルスイッチを押しても、すぐにはエンジンが始動しないモデルがあります。

その場合は、たとえばメインキーを一度「OFF」にしてから再び「ON」にするなど、ECUをリセットする操作が必要になることがあります。具体的なリセット方法や手順は、メーカーや車種によって異なるため、詳しくは取り扱い説明書を確認してください。

料金所で意外と便利な使い方

キルスイッチには、緊急時以外にも意外と便利な使い方があります。たとえば、有料道路の料金所で停車するときです。

最近は、ETCを搭載しているバイクも増えていますが、人気のツーリングスポットとなっている有料道路には、まだまだ現金でしか通行料金を払えないところもあります。

有料道路の料金所などで、現金を使って料金を払う場合も、キルスイッチが役立つ

そんなとき、ギヤを1速に入れたまま停止し、すぐにキルスイッチを押しエンジンを切れば、わざわざニュートラルに入れる手間なしで両手をハンドルから離すことができます。財布をウェアから出したり、現金を取り出す作業などが、早くスムーズにできるのです。

料金所で通行料金を現金で払う場合、停止後すぐにキルスイッチを押しエンジンを切れば、わざわざニュートラルに入れる手間なしで料金の支払いなどができる

また、通行料金を払い終わり、エンジンを再スタートする際も、クラッチを握り、セルボタンを押すだけ。ほかにも、少し長めの信号待ちなど、短時間だけエンジンを停止したい場面でも使えます。

とくに、新車で購入し、走行距離も少ないバイクでは、ニュートラルに入りにくいことがあります。ギヤがなじむまでは、停止するたびにニュートラルを探すのに苦労することも。そんなとき、キルスイッチを使えば、ギヤを1速に入れたままエンジンを停止でき、料金所や信号待ちなどでまごつくこともなくなります。

新車のバイクでニュートラルへ入れにくい場合、ギアにあたりが付くまで料金所などでキルスイッチを使う手もある

ただし、これはあくまで状況に応じた使い方です。料金所や信号待ちなどで実践する場合も、周囲の交通状況を確認し、確実に車体を保持できる状態で行うことが大切です。

駐車時はキーオフを忘れずに！

このように、キルスイッチは、ハンドルから手を離さずに安全かつ素早くエンジンを停止できるため、使い方によってはとても便利です。

ただし、注意点もあります。それは、駐車時にキルスイッチを使った場合は、必ずキーを回してイグニッションをオフにすることです。うっかり忘れて、そのままバイクから離れてしまうと、バッテリー上がりの原因になることはもちろん、わざわざ「盗んで下さい」といっているようなものだからです。くれぐれも、駐車時は、キーのオフやハンドルロックなどを忘れずにやりましょう！

駐車時にキルスイッチを使った場合は、必ずキーを回してイグニッションをオフにすること。また、バイクから離れる際は、必ずハンドルロックも忘れずに！

ともあれ、普段はキーを回してエンジンを停止するという人でも、キルスイッチの役割を知っておけば、転倒やアクセルのトラブルなど、いざというときに落ち着いて対応できます。

右ハンドルに付いている小さな赤いスイッチですが、その役割は意外に重要。使う機会がなくても、「緊急時にはこれでエンジンを止められる」と覚えておいて損はありません。

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