街乗り用として生まれたHONDA CB223Sを、本気でダートを走れる一台へ。
今回は斎藤輪業が制作した、見た目だけでは終わらない...思想と実用性が詰め込まれた“CB223SL”をご紹介する。
目次
HONDA CB223Sとは?
2008年に登場したHONDA CB223Sは、空冷223cc単気筒エンジンを搭載したライトウェイトネイキッド。
FTR223譲りの扱いやすいエンジン特性と、シンプルな車体構成による気軽さから、街乗りや通勤通学用として人気を集めたモデルだ。
一方で、オンロード寄りの車体設計や前寄りの重心バランスもあり、“本格的にダートを走るバイク”として語られることは少なかった。
しかし、その素性に着目し、“もっと自由に遊べる単気筒”として再解釈したのが、今回紹介する斎藤輪業の“CB223SL” である。
「CB223SL」という、架空の車名
斎藤さんがこの車両に与えた名前は、“CB223SL”。
もちろんメーカー純正の名称ではない。
HONDAのビンテージトレール“SLシリーズ”を思わせる軽快なイメージと、CB223Sベースであることを掛け合わせ、斎藤さんが独自に名付けた呼称だ。
ちなみに斎藤さんは、同様の思想で制作したFTRベース車両を“FTRXC”と呼んでいる。
どちらも共通しているのは、見た目だけではなく、“本気で走れること”を重視している点だ。
Instagram「斎藤輪業」
https://www.instagram.com/rin.jp
「自分で乗るつもりだった」一台を、常連客が横取り?
今回の車両を制作したのは、数々の実走系カスタムを手掛ける斎藤輪業・斎藤さん。
そしてオーナーは、以前から同店へ出入りしていた常連客のオーディさんだ。
そもそもの始まりは、斎藤さん自身が乗るために仕入れたCB223Sだったという。
「購入のきっかけは、自分で乗ろうと思ったからです。オーディに横取りされました(笑)」
当時、斎藤さんはFTR223ベースでオフロードカスタムを制作しており、そのトライ&エラーの蓄積を、兄弟車であるCB223Sにもフィードバック。
制作当時、新車で購入できるトレールモデルはセロー250かCRF250Lが中心だった。
もちろんどちらも優秀なモデルだが、斎藤さんが目指したのは、“もっと気軽に乗れて、それでいて本格的なオフロードにも踏み込めるバイク”。
そんな理想を形にする中で生まれたのが、このCB223SLだった。
そして、その制作途中の車両に惚れ込んだのがオーディさん。
結果として、斎藤さんが自分用に作っていた一台は、そのままオーディさんの愛車となったのである。
Instagram「オーディ」
https://www.instagram.com/sintaroodo
「目指せセロー、追い越せブロンコ」
斎藤さん曰く、このCB223SLのコンセプトは、
「目指せセロー、追い越せブロンコ」
ヤマハ・セロー250のような扱いやすさと走破性。
そして、ブロンコの持つクラシカルな雰囲気。
その両立を、本気で狙った一台だ。
興味深いのは、そのアプローチ。
一般的なカスタムバイクのように、派手な外装変更やショーバイク的方向性ではなく、徹底して“走るため”のカスタムが施されている。
斎藤さんはこう語る。
「僕は、見た目だけで走れないバイクは好みでは無いので。その逆をやる、という感覚です。」
外装ではなく、“走り”を変える
この車両最大の特徴は、足回りと重心設計にある。
フロントフォークはストロークを30mmアップし、全長も50mm延長。
リアサスペンションにはFTR用をベースにストロークアップ加工を施し、車高とホイールトラベルを約30mm向上させている。
さらに特徴的なのが、25mmショート加工されたスイングアームだ。
これは単なるスタイル変更ではない。
前後サスペンションとの組み合わせにより、車体の重心位置をノーマルより後方へ移動。
CB223SやFTR特有の“フロント寄りな重心”を改善し、よりオフロードバイクに近い車体バランスを狙っているのである。
また、ステップ位置も変更。
取り付け位置を20mm後退させ、さらにステップ自体も20mmワイド化。
これにより、ライダーの乗車位置そのものも後方へ移動し、より自然なオフロードライディングを可能としている。
つまりこのバイク、“雰囲気だけのスクランブラー”ではない。
本気でダートを走るために、理詰めで作られたCB223なのだ。
最低限しか変えない、という美学
もうひとつ印象的なのが、“外装を極力変えない”という思想だ。
斎藤さんが制作する【FTRXC】や【CB223SL】は、ハンドルや灯火類など必要最低限の変更を除き、外装そのものにはほとんど手を加えない。
エンジン内部についても同様である。
つまりこの車両は、“盛るカスタム”ではなく、“性能を引き出すカスタム”。
だからこそ、一見すると自然なのに、乗るとまるで別物なのだ。
制作当時、ホイールには追加穴加工を施し、ビードストッパーを装着。
街乗りベースのCB223Sを、本気でオフロード走行に耐えられる仕様へと進化させていた。
フレーム内を通る、オリジナルアップマフラー
マフラーもまた、この車両を象徴するポイントのひとつ。
オリジナル制作されたエキパイは、フレーム内側を通るアップマフラーレイアウトを採用。
オフロード走行時のヒットリスクを抑えつつ、独特の存在感を放っている。
現在はオーディさんの好みにより、スーパートラップ3インチ仕様へ変更。
さらに現在の車両には、
・21インチ化されたフロントホイール
・GB250クラブマンのリムを流用したリア細リム化
・アップフェンダー化
・ラリーライト風ステー
など、オーディさん自身の感性によるアップデートも加えられている。
しかし不思議と、この車両には“やりすぎ感”が無い。
それはきっと、すべてのカスタムに明確な意味があるからだろう。
「真冬の東京〜富山往復」が、このバイクらしい
オーディさんに、このバイクとの思い出を聞くと、返ってきたのは実にこの車両らしいエピソードだった。
「真冬の2月に、下道で東京〜富山を往復したことですね」
決して快適性重視のツアラーではない。
空冷単気筒ゆえ、低速・高回転を多用するオフロード走行では消耗も早いという。
それでも乗りたくなる。
見た目だけでは終わらない、“ちゃんと走れる”一台だからこそ、こういう無茶も楽しくなってしまうのだろう。
CB223Sという、どちらかと言えば“街乗りバイク”として認識されがちなモデル。
しかしその可能性を、本気で掘り下げたのがこの一台だ。
派手な外装ではなく、走りの本質を磨く。
そんな斎藤輪業らしい思想が、このCB223SLには色濃く表れていた。
Instagram「みんなの単気筒」
https://www.instagram.com/minnano_tankito
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