超々高回転用カムギアトレーンを250では幅も長さも思いきり詰めたサイズに!!
1986年、ホンダはCBR250FOURを発表、水冷DOHCでもちろん気筒あたり4バルブ、しかもカムギアトレーンというGPレースを闘うワークスマシンでしか見られない、超高度なメカニズムを搭載していた。
実は世界のスポーツバイクをマルチ(多気筒)化の波に巻き込んだのはホンダ。
元を辿れば1959年に世界進出を前に出場した浅間火山レースを闘ったのは、RC160と呼ぶ250ccの4気筒マシンだった。
続いてマン島T.T.をはじめ世界GPチャレンジに投じた1961年のRC161も250ccながらDOHC4気筒。
エンジンパワーを稼ぐには、毎分の燃焼回数を増やす、つまり高回転化していくのが常套手段で、これを押し進めるため各ピストンなど往復の慣性を小さくできる4気筒化が必須となっていたのだ。
その高回転化に欠かせなかったのが、カムギアトレーン……吸気と排気で燃焼室へ突き出すバルブが、高回転化に伴うタイミングでピストンと衝突しないよう正確に駆動されるのも条件で、通常のカムチェーン駆動だとテンショナーでチェーンを張っていても僅かな誤差を生じるリスクをゼロにできるからだ。
浅間を走ったRC160は90°回転方向を変換するベベルギア駆動だったが、RC161では複数の歯車で連結したカムギアで駆動するメカニズムが搭載されていた。
情報提供元 [ RIDE HI ]
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当時これを造り上げた技術と魂は、素晴らしい。