400ccは2気筒がイチバンの信念も大ヒットGPZ400Rに霞む存在に。
1986年の冬、カワサキは水冷DOHC4バルブ2気筒のGPZ400Sをリリースした。
この当時、400ccスポーツは4気筒の全盛、CBR400RにGSX-R400、ヤマハもFZR400で当のカワサキもGPZ400Rと水冷インライン4が大成功を収め凌ぎを削っていた頃だ。
そこへ敢えて2気筒を投入したカワサキには、ふたつの思惑があった。
まず世界戦略でいうと、ミドルクラスにハイパフォーマンスを狙った4気筒ではなく、ヨーロッパやアメリカでニーズの大きいベーシックな2気筒スポーツが必要だったこと。
そして実はこのクラスだと、4気筒より2気筒のほうがパンチの効いた元気なミドルスポーツが開発できて、そうした実質的な楽しめるスポーツバイクを普及させたいとの思いが強かった。
これを新規にエンジン開発せず、大成功を収めたサイドカムチェーンのGPZ900R(国内向けはGPZ750R)の4気筒を半分に割って設計したのだ。
情報提供元 [ RIDE HI ]
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この時代の日本では不人気だったのに、今の時代ではNinja400とかZ400とか、同じ二気筒の400のバイクが人気なんだから、世の中わからんもんだよな。
ちなみに俺はEN500が欲しい。