【初夢SCOOP！】みんなが待ってる！カワサキZ400RS「2026年は”ヨンヒャク”の年になる？」〈3日連続記事その①〉
Z400RS
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Webikeプラス恒例の「初夢スクープ」。2026年の午年は登場濃厚・大注目のあの機種を軸に、多くのユーザーが「欲しい！」と思えるバイクを3台、新年のご挨拶がわりに提案させていただきたい。元旦から3日連続でお送りする当企画、一発目はカワサキ編だ！
〈共通前文〉第2次400NKブームがやってくる？！
2025年9月に発表されたCB500スーパーフォアの国内仕様・新型CB400スーパーフォアの登場が確実視される2026年。兄弟車のフルカウルスポーツ・CBR400R FOURの国内登場も濃厚とあり、2026年は今まで以上に「ヨンヒャク」に注目が集まる年になるとWebikeプラスは予想している。
独自の免許制度によるガラパゴスなジャンルだが、扱いやすいとされる600クラスよりさらに軽量コンパクトであり、足着き性もよく取り回しにも優れるヨンヒャクは、パワーも十分でロングツーリングでも大きな不満を感じない。そもそも二輪免許の保有数は大型の約737万人に対し、400ccまでの普通二輪免許が約1098万人と圧倒的に多いのだ（JAMA調査「2025 日本の自動車工業」より）。
そんなヨンヒャクが盛り上がりそうな2026年だが、せっかくなら1989年のカワサキ・ゼファー（400）が巻き起こした400ネイキッド（以下NK）ブームのような盛り上がりを再び見たい。CB400スーパーフォアの復活が濃厚な2026年は、あの再来を夢見る絶好のチャンスと思うのだ。
というわけで2026年の初夢は「あの時代のヨンヒャクNK、再び！」である。価格的に手の届きやすい400ccは若年ライダーの有力な愛車候補だし、軽量かつ魅力的なヨンヒャクなら「もう少し乗ろうか」と、ベテランのバイクライフを延長させる可能性も秘める。“ここ10年の国内市場はヨンヒャクが鍵を握る”は決して言い過ぎではないだろう。ともあれ初夢だけに、お屠蘇のアルコールでフンワリと夢気分に読んでいただければ幸いだ。
2025年9月の中国・重慶ショーで発表されたホンダCB500スーパーフォア。502ccの新開発エンジンにEクラッチ装備と内容的にも気合い十分。2026年春の東西MCショーで国内版400の登場が期待される。
CB500スーパーフォアとエンジン／車体を強要するCBR500R FOUR。RRを名乗らない車名からは、カリカリのスーパースポーツではなく、フルカウルのオールラウンダーキャラが想像できる。
カワサキ400NKなんて…出せば絶対売れるヤツ！
全て妄想…と言っておきつつ、これはもう「何で出してくれないの？！」とカワサキファンをヤキモキさせているのがZ400RS（仮称）だろう。ご存じのとおり、カワサキは400ccの並列4気筒を既に持っているのだ。スーパースポーツのZX-4Rもいいけれど、幅広く受け入れられるのはやっぱりネイキッド。ホンダ400NKの復活が近い今、カワサキに熱く期待しているファンも多いはずだ。
登場すれば史上最強の400ccSSをベースとする「史上最強400NK」となる可能性が濃厚だし、カワサキの大ベストセラー・Z900RSも「最近、取り回しが重く感じてきて…」なんてベテランの声がディーラーに届いていると聞く。仮にZ400RSが登場すれば、大型車からのダウンサイジングの格好の受け皿にもなるはずだ。
とにかく、カワサキはこの手のネオクラシックの引き出しが超豊富。RSでなくても、FXやゼファーだってある。昨年から「W生誕60周年（650-W1は1965年登場）」をプッシュしているカワサキだが…そっちもいいけど、2026年中に400NKもよろしくね！
Z400RSのベースとなるのは当然ながらニンジャZX-4R。77ps（ラムエア加圧時は80ps）という最高出力は市販400で最強。出撃準備は整っている？！
カワサキ・レジェンドの1台が1979年に登場したZ400FX。当時、2気筒ばかりの400クラスに4気筒ブームを巻き起こした逸話はつとに有名。
FXの20年後、1989年に登場したゼファー（400）。レプリカブーム真っ只中に登場し、ネイキッドブームの火付け役となった伝説の1台だ。
Z400RS（仮称）予想CG
CGはZX-4Rのエンジン／車体をベースに、タンクのデザインなどをややゼファーに寄せて制作してみた。実際に出るならZ900RS／Z650RSの弟分的なデザインになるはずだが、1989年登場のゼファー世代には、むしろこっちの方がココロに響く？！
【Z400RS・IMAGE CG】ゼファーをモチーフとしたので、背景もゼファーのカタログ写真と同じ「桜」をあしらってみた。いかがでしょう？
またこたつ記事ですか
ゼファー初代を発表即購入した身としては買ってもよい。名前がゼファー、なら。