ホンダ V4ストーリー / Part2 =1990年代 NRからRVF/RC45まで=【カタログは時代を映すバックミラー 第12回】
NR750
1,000
0
5
共有
リンクをコピー
X
Facebook
保存
前回はコチラ
NR500唯一の勝利とNR750が示したポテンシャル
1979年にWGP500ccクラスに挑戦を開始した長円ピストンのNR500は、前例のない特殊なエンジンのため、狙ったポテンシャルを発揮できずにいました。
しかしながら、1981年に鈴鹿サーキットで開催されたインターナショナル鈴鹿200キロオートバイレースにおいて、NR500は木山賢悟選手によって唯一の勝利を獲得しました。
ライバルの2ストローク750ccに対して、燃費でアドバンテージがあるNR500の特性を生かした無給油作戦が成功の秘訣でした。
木山賢悟選手とNR500
表彰式典 中央が木山選手
WGPのNR500は、1982年に活動を縮小し、2ストロークのNS500が主力マシンになりました。そして、同年にその役目を終えることになりました。
ところが、NRの開発チームは750ccのマシンを完成させ、1987年のル・マン24時間耐久レースに出場したのです。
ライダーは、マルコム・キャンベル、根本健、ジルベール・ロイの3名を起用。
根本健氏は、全日本ロードレース750ccでチャンピオンを獲得した経歴があり、当時はライダースクラブ誌の編集長でした。
NR750は、予選を2位で通過しその速さを印象づけました。
決勝は、3時間31分頃に発生したエンジントラブルにより、残念ながらリタイアとなりました。
NR750とマルコム・キャンベル選手
NR750のエンジン主要パーツ
長円ピストンのV4エンジンは、この段階でお蔵入りと思われましたが、NRに関わるチームはあきらめることなく、市販車への技術投入を進めていたのです。
520万円の市販車NRの誕生
1992年、長い沈黙を破り水冷4ストロークDOHC 8バルブV型4気筒のNRが誕生しました。NR500とNR750で培ったレーシングテクノロジーを反映したものですが、
スタイリングはエレガントで近未来的なフォルムのロードスポーツとしてまとめられました。
520万円という価格には、オートバイに興味のない人たちにも強烈なインパクトを与えました。
これは、日本向けの簡易版カタログです。
※カタログは個人所有のため、汚れなどがあることをご了承ください。
1992年4月発行 NRカタログ表紙
中面では、楕円ピストンや8バルブのエンジン主要パーツや炭素繊維強化樹脂(CFRP)を使ったボディなどを解説しています。
広げると透視図のポスターになっています。複雑なメカニズムに圧倒されます。
表4は、他のモデルと大差ない内容ですが、メーカー希望小売価格520万円が際立っています。
国内仕様は、馬力自主規制のため、77PSに抑えられており、本来のパフォーマンスを発揮できるものではありませんでした。
これは、豪華版の欧州向けのカタログです。私の記憶ですが、Hondaウエルカムプラザ青山では、国内向けの豪華版カタログを有償で販売していました。
1992年発行 欧州向けNR 表紙
表4 最高出力は130PS/14,000rpm
エンジン編
エンジン主要パーツとPGM-FI(電子制御燃料噴射装置)の解説
シャーシ編
スタイリング編
メーター周りもNR専用設計です
ヒストリー編。レーシングマシンNR500、NR750で培ったテクノロジーが反映されていることを訴求しています。
市販車のNRは、レースに積極的に参加するようなコンセプトではありませんでしたが、1993年にGPライダーのロリス・カビロッシ選手によって、750ccクラスの世界最高速度記録を達成するなど、ハイポテンシャルを実証しました。
世界最高速度記録を達成した市販車ベースのNRとロリス・カビロッシ選手
ワークスマシンRVFの市販レプリカマシンRVF/RC45
V4エンジン搭載のワークスマシンRVF750は1985年にデビューすると、鈴鹿8耐や世界耐久選手権で圧倒的な強さを発揮し、数々の栄光を獲得しました。
1992年 鈴鹿8耐で優勝したRVF750 写真はワイン・ガードナー選手
このRVF750のレーシングテクノロジーを市販車に反映したのがRVF/RC45です。
1994年1月、日本では限定500台で発売されました。
メーカー希望小売価格は200万円ジャストに設定されました。
1993年12月発行 RVF/RC45 表紙
表4
カウルレスの状態
角度を変えたアングルで高性能を訴求
エンジンは、新開発のRC45E型。
国内仕様の最高出力は、自主規制で77PSに抑えられていました。
車体は、Honda耐久レーサーの特徴でもあるプロアームを採用。
ワークスマシンのスタイルをもとに、ストリート風にアレンジを加えたエアロデザイン。
こちらは、1994年にRVF/RC45の誕生に合わせ、欧州の現地法人が報道向けに作成したV4ストーリーの資料です。
NR500から始まったV4ストーリーを一挙に紹介しています。
Hondaにとって、V4エンジンがいかに重要であったのかがわかります。
1994年 ホンダモーターヨーロッパが作成したプレスキットの一部
RVF/RC45をベースとしたワークスマシンは、デビュー年の1994年に鈴鹿8耐で優勝。
鈴鹿8耐では、1999年までの6年間で5回の優勝を誇るなど、圧倒的な強さで耐久レース界に君臨したのです。
HondaのV4エンジンのワークスマシンは、レースのレギュレーション変更などで、1999年が最後となりました。
2000年以降は、V型2気筒のVTR1000SPWにバトンタッチされました。
1994年 鈴鹿8耐優勝のRVF/RC45 写真はアーロン・スライト選手
次回は、究極のV4とも言える400ccのVFR、RVFに焦点を当てたいと思います。
※次回に続く！
ホンダのホームページでは、過去にV4ストーリーをまとめたサイトを制作しました。ぜひご覧ください。
ホンダ公式ページ：https://www.honda.co.jp/WGP/spcontents2012/v4-story/
