ホンダの「VTX Techno Cruiser」はハーレーのレトロにテクノで対抗したVツインクルーザー！ 2004年に発表された幻のコンセプト
VTX1800
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2000年前後は日本メーカーのクルーザーがアメリカ市場で活発化していた時代で、ホンダのVTXやヤマハのXVなどが本家ハーレーを超える排気量のVツインを投入していた。中でもこのテクノクルーザーは未発売ながら記憶に残るインパクトを放ったコンセプトモデルだ。
Vツインで独自性を模索したコンセプト
1999年に発売されたヤマハのXV1600ロードスターは、当時1450ccに拡大したハーレーのツインカム88を超える1600ccのVツインエンジンを搭載して注目を浴びた。これを皮切りに日本メーカー製Vツインクルーザーの大排気量化が進み、ホンダは1800ccのVTX1800を2002年モデルとして発売した。
XVの呼び水になったのは1996年に発売されたワルキューレで、ホンダはGL1500の水平対向6気筒エンジンを搭載したクルーザーを開発。さらに、2004年には1832ccに排気量を拡大したSC47型ゴールドウイングのエンジンを搭載したワルキューレルーンを投入したのだ。
ホンダはハーレーに対抗するために独自性を追求し、ワルキューレルーンはワンオフのカスタム車をそのまま市販したかのようなスタイルを実現。そして、これをVツインクルーザーに当てはめたのがVTX1800をベースにしたVTXテクノクルーザーで、2004年秋に公開された。
テクノクルーザーはルーンとは対照的な直線基調のスタイルで未来感をアピール。レトロで支持されていたハーレーにはない魅力をVツインモデルで打ち出すための「テクノ」だったが未発売に終わった。これはハーレーVツインの牙城はそれだけ強固だったという証でもあるだろう。
VTX Techno Cruiser [HONDA] VTX1800をベースに作られたコンセプトモデルで切れ味鋭い未来的なデザインが秀逸。不振と言われていたVTXの可能性を別の方向から模索していた。
チェーンドライブでパフォーマンスを追求しているところから2000cc級の排気量も想定していたと思われる。ちなみに2004年はカワサキのバルカン2000が発売された年でもある。
240サイズの超ワイドなリアタイヤを履く。削り出しと思われるリアホイールには軸がなく、左右で保持されている特殊な構造となる。2本出しのマフラーも迫力だ。
Valkyrie Rune（2004年） [HONDA] エンジンでもスタイルでもハーレーを超えようという意欲作。価格も当時で2万6000ドル前後と高価だったが高い評価を得た。アメリカで生産された。
VTX（2001年） [HONDA] V型2気筒としては量産車世界最大排気量＝1794ccを誇ったハーレー超えの野心作。販売は成功とは言えずハーレーにはない独自の魅力が必要と言われた。
