初のサイドカムチェーン左右非対称4気筒のNinja900【このバイクに注目】

Z1以来の空冷四発が堅調で水冷化が最後発となったカワサキ

カワサキは1972年、CB750フォアに先行された大型4気筒スーパースポーツへ、DOHCで900ccとさらに強力でハイクオリティなZ1を投入。
一躍世界のリーダー格となる大人気で、1976年にはZ1000へと進化、1981年にはZ1100GPへと発展を遂げた。

ただライバルメーカーは、4バルブ化でパワフルさを増して猛追、中型クラスから熱対策で水冷化もはじまり、堅調なだけに大きく変えられずにいたカワサキも危機感を覚えずにはいられなかった。

実は1980年9月に空冷6気筒の1,000cc新規開発が決定され、試作車が走りだしたが、シックスのあまりのスムーズさにカワサキらしくないと断念。
コンセプトを根底から見直し、ライバルの1,000cc化に敢えて900で挑み、エンジンにバランサーを加えフレームとのラバーマウント化を避けた剛性メンバーとして思いきりコンパクトな構成を目標に、開発を急ピッチで進めたのだ。

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情報提供元 [ RIDE HI ]