
背面ジェネレーターのナロウなオリジナル4気筒で遂に火がつく
ヤマハには'70年代までメジャーな成功を収めた4ストローク・エンジンがなかった。スタートが英国ツイン路線の650で、750は3気筒、そして4気筒も1100ccをラインナップしていた。
しかしどれもが大人のこだわりを感じさせる雰囲気に包まれ、性能で勝負するコンセプトのモデルが存在しなかったのだ。
そんなヤマハが勝負に出たのが1980年デビューのXJ400。
最もメジャーな400ccクラスで、ホンダがヨンフォアを引っ込めた後の1979年、カワサキは唯一の4気筒となるZ400FXで大ヒット。ヤマハはそこへスペックや装備で上回る、初めて真っ向勝負の4気筒を投入。カワサキの43馬力、ツインだが最強だったスズキGSX400Eの44馬力も凌ぐ、45ps/10,000rpm、最大トルクも3.5kgm/8,000rpmとクラス最高峰だった。
空冷DOHCのボア×ストロークは51×48.8mmのシュートストロークで、最大の特徴は背面ジェネレーターというレイアウト。これはクランクシャフトの両端に発電系や点火系を装着しないことで、エンジンのクランクケース幅を思いきり狭くしたヤマハ独自の構成。ジェネレーターやセルモーターはシリンダー後ろへ搭載、このおかげで同じヤマハの2気筒スポーツ、GX400と僅か3mmしか違わない446mmというコンパクトさだ。
情報提供元 [ RIDE HI ]
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