【速報4】カワサキの新型はエリミネーター400か！？ 2気筒、4気筒のどれか【モーターサイクルショー2023】
エリミネーター400
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3月17日に開幕するモーターサイクルショーでカワサキが「NEWモデル」を初公開する。カワサキが配布したブース写真で確認できるディテールから新型エリミネーターではないかと話題になっているが、今回はさらに排気量を400と予想したい。果たしてエンジンは何気筒に？
エリミネーター400の時代には、バルカン400もあった
カワサキのクルーザーには伝統的に並列2気筒と並列4気筒エンジンがラインナップされてきた歴史がある。1990年代からは時流に乗ってV型2気筒エンジンのモデルがリリースされたが、原点は並列エンジンにあり現在のバルカンS（650cc）がその伝統を受け継いでいる。
そして、2023年には新型エリミネーターが登場すると予想されるが、排気量についてはカワサキが配布したブース写真で確認できるディテールから400と推測できる。車両のミラーが丸型で旧エリミネーター400（前期型）と一致しているのだ。ちなみに旧エリミネーター250は角型となる。
それでは新型エリミネーター400は、旧エリミネーター400と同じ並列4気筒エンジンになるのか、それとも当時併売されていたEN400／バルカン400路線の並列2気筒になるのだろうか。カワサキには2軸があり、どちらが採用されてもおかしくないのだ。
現行機種ではZ400／ニンジャ400系の並列2気筒とモーターサイクルショーで初公開されるZX-4RR系の並列4気筒エンジンがあり、2023年は再び400ccが2軸の時代になる。車名は「エリミネーター」を名乗ると思われるので、400であれば並列4気筒が旧エリミネーターからの伝統になるが…。
エリミネーター400（1986年） [KAWASAKI] 前年にデビューしたエリミネーター900に続き、中型免許区分で用意された400は、GPZ400Rをベースにした54PSの並列4気筒エンジンを採用した。
バルカン400（1990年） [KAWASAKI] 1985年に新開発の並列2気筒エンジンを採用してデビューしたEN400の発展版がバルカン400。DOHC4バルブでクルーザーながら45PSを発揮した。
Z400LTD-II（1981年） [KAWASAKI] 1979年に発売されて大ヒットしたZ400FXの並列4気筒エンジンを搭載したクラス最速クルーザー。DOHC2バルブエンジンはFXと同じ43PSを発揮した。
Z400LTD（1979年） {KAWASAKI] 当時国内でクルーザーブームとなり、並列2気筒エンジンを搭載していたZ400をベースにアップハンドルや段付きシートでカスタムした。これがカワサキ400クルーザーの原点だ。
2018年にデビューしたニンジャ400の並列2気筒エンジン。基本設計はニンジャ250と共通で、250ccへの展開も容易となる。400の最高出力は48PSで十分なパワーを発揮する。
2020年にデビューしたZX-25R（左）と2023年デビューのZX-4Rのエンジンも基本設計は共通で、250ccの展開も容易となる。400の最高出力は77PSとかつてのナナハン並みだ。
ベールに隠された「NEWモデル」のミラーは丸型
カワサキが発表したモーターサイクルショー出展概要にはブースの写真も配布されており、ベールに隠された「NEWモデル」の一部が露出されている。テールランプの形状から新型エリミネーターと推測したが、さらに丸型のミラー形状でエリミネーター400と予想できるのだ。
ブースの写真からZ2ミラーのような丸型ミラーが確認できるので、エリミネーター250の登場が予想されたがエリミネーター400だろう。どんなエンジンかぜひ会場で実車を確かめて欲しい。
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