倒立フォーク、フローティングディスク…デスペラード800を君は知っているか【今週の愛車ピックアップ】

デスペラード800X(805cc)
オーナー：P2太郎さん

ウェビックコミュニティに投稿されているMYバイクの中から、「P2太郎」さんが今乗っているバイク、デスペラード800Xをご紹介します。

今となっては昔の話、日本製クルーザーが一世を風靡した時代がありました。ヤマハのビラーゴを筆頭に、ドラッグスター、ロードスター。ホンダからはスティード、シャドウ。カワサキからもバルカンなどのモデルは、ジャパニーズアメリカンなどとも言われつつ、国産らしい頑丈さや他メーカーと差を付けようという努力を感じられるデザインなどによって、今なお魅力的なモデルの数々が90年代には各メーカー目白押しでラインナップしていました。

そんな中、1996年にスズキから発売されたクルーザーの一角が「デスペラード800」です。チョッパースタイルの細身なクルーザーではなく、フラットなタンクと130/90サイズの極太タイヤで「ロー　ロング　ストロング」をコンセプトに設計されたデスペラードは独特の存在感をもっていました。

デスペラードのルーツは1985年のイントルーダー800。水冷Vツイン50PSのパワーを生かして、1990年にはVX800というスポーツネイキッドも登場しました。これがスズキ初の750ccオーバーモデルだった……というのは置いておいて、スポーツ走行も可能なポテンシャルを秘めたエンジンだったわけです。これをベースとしたデスペラードは、見た目こそマッチョなクルーザーながら、よく見るとフロントフォークが倒立（！）剛性の高い16インチのキャストホイールを装備し、ブレーキディスクはフローティング（！）そしてさらにスポーツを強調したビキニカウル・アンダーカウルを装備したデスペラード800Xが登場。クルーザーの常識をぶち壊す装備を満載したスポーツクルーザーこそが、デスペラード800だったのです。

しかし常識の壁はぶ厚かったのか、2005年登場のブルバード800に後進を譲ったのち、デスペラードはなかなか見かける機会のないレア車両となりました。しかし、「P2太郎」さんのデスペラード800Xはほとんど純正のスタイルを残し、その個性的カッコよさを今に伝えています！　しかしレア車両の悩みとして、コメントでは「まともに走れるまで半年以上修理に時間がかかりました。やはり、信用出来るバイクショップで購入する事をおすすめします。」との苦労をにじませる一言。程度のよい車両を探すのも大変な車種ながら、欲しいと思った方が運よく出会えることを願っています！

こちらは 「キャウジー」さんのデスペラード800X。ブラックアウトされた車体に光るゴールドのピンストライプは、一見カスタムペイントに見えますがなんと純正！！

こちらは 「ワン」さんのデスペラード800。「ロー　ロング　ストロング」なスタイルがリアビューでは際立ちます！　ところでエアクリーナーカバーに見えるものは、実は小物入れだそうです。