洗車してもワックスをかけてもくすんで見える。そんな時はポリッシャーで一皮剥いてみては？

普段から洗車やワックスがけを行っていても、屋外で使用する以上塗装面は徐々に傷んでくるものです。ホコリが砂が付着した塗装表面を時折気まぐれに濡れ雑巾で拭うぐらいでは、むしろ傷を付けていると言っても過言ではありません。スクラッチだらけになることでくすんでボヤければ、状況はより一層悪化します。そんな状況から脱するひとつの手段がコンパウンドで塗装表面の傷を削り落として一皮剥く作業で、効率アップに役立つのが電動ポリッシャーです。

手作業よりムラなく短時間で広範囲を磨けるのがポリッシャーの魅力

そもそも再塗装ベースで購入した中古タンクで、キズや凹みはあるが塗装自体のコンディションは極端に悪くないため、これを素材としてポリッシャーで磨いてみることに。

全国チェーンの工具ショップ・ストレートで販売しているコードレスタイプのポリッシャーサンダー。画像は旧モデルで、現行モデルは本体やバフスポンジなど内容は同様だが、充電器が別売りとなる。コードレスポリッシャーはAC100Vタイプに比べて軽量で、組み合わされるバフも直径80mmと小径なので細かい部品が多いバイクの研磨作業に適している。

ポリッシャーサンダーと別売りのバフ。手前のウールバフは後列のスポンジバフより硬く、目の粗いコンパウンドと組み合わせることで高い研削力を発揮する。スポンジバフは白より青の方がコシが強く細目～極細目、白スポンジは極細目～超微粒子用コンパウンドとの組み合わせが適している。

ちょっとした擦れ傷を落とす程度なら、ウエスにコンパウンドをつけて指先で擦っても対処できるが、面積が広くなると時間は掛かるし指の当たり具合によって磨きムラができてしまい、手間の割に成果が得られない場合もあります。
そんな時に、モーターの力で力強く広範囲を磨けるポリッシャーを使ってみたい!!　と思ったことのあるライダーも少なくないはずです。
そもそも塗装表面がカサカサ、ザラザラにならないように日頃からケアすることが重要ですが、屋外保管による紫外線や汚れやホコリの付着や、車体カバーによる擦れで塗装のツヤが低下することもあります。
ポリッシャーは同時に使用するケミカルによって役割が変わります。ワックスやコーティング剤を塗布する際にポリッシャーを使用するのは仕上げが目的です。一方で、これから説明するのは、コンパウンドを使用して行う下地作りです。
塗装面がカサカサ、ザラザラでもワックスやコーティング剤を塗布すれば少しは状況が改善するかも知れません。しかしその効果は長続きせず、あっという間にカサカサ状態に戻ってしまうでしょう。
コンパウンドで研磨すれば塗装表面のザラザラは改善しますが、そこにはいくつかの条件があります。
●トップコート（クリア層）がある（残っている）こと
メタリックやパール色の場合、上塗りのさらに上からクリア塗装が施されているのが一般的で、このクリア層を磨く分にはザラザラを平滑にできる可能性があります。
しかしクリア層が劣化していたり、ソリッドカラーでトップコートが施されていない場合、コンパウンドで磨くことで上塗り色が落ちてしまうため注意が必要です。同様に、キャンディ塗装のようなカラークリアを直接磨いてしまうと、やはり色落ちします。
●洗車で落ちる汚れや塗装表面の鉄粉はあらかじめ取り除いておく
ポリッシャーで磨けばきれいになるのだからと、汚れたまま作業してはいけません。ウールバフやスポンジバフとコンパウンドで磨く際に、コンパウンドの粒度より大きな砂や鉄粉を巻き込むと、それが新たな傷の原因になります。もちろん、シャンプー洗車で落ちない輪ジミなどはその限りではありません。

ポリッシャーで「磨く」のに「傷を付ける」とはどういうこと？

コンパウンドで磨くというと、塗装表面をツルツルで滑らかにするのは間違いありませんが、その過程を細かく解説すると意外な側面が見えてきます。
コーティング剤やワックスは表面に膜を作ることを目的としています（一部のワックスにはコンパウンド成分を含有している製品もあります）が、ポリッシャーで塗装を磨くという事は、コンパウンドで塗装表面に微細なキズをつけてそのキズをどんどん細かくして平らにする事なのです。
カサカサ、ザラザラの塗装表面にコンパウンド傷をつけて、その粒度（番手）を細かくすることで傷を細かくして、最終的には洗車キズや輪ジミを目立たないようにするのがポリッシャーで磨く目的です。
そのため、一般的には粒度が異なるコンパウンドを使い分けて磨いていきます。粗目のコンパウンドは研削力が高く、ザラザラの塗装表面を力強く削ります。しかしそのままではコンパウンドによるキズが目立つため、粗目より粒度の細かいコンパウンドで研磨します。
その際に粒度の差が大きすぎると、粗目で作ったキズを消すことができません。サンドペーパーで喩えれば、#240でガリガリ削った後を#1000で擦っても傷は消えないのと同じです。
だからとってザラザラの塗装面を極細目のコンパウンドで擦っても、研磨剤の歯が立たずに充分な研磨効果は得られません。
つまり粗目のコンパウンドで大きめのキズを付けて、そのキズを細目、極細目で徐々に目立たなくしていくわけです。どこまで粒度を細かくしていっても、キズを付けているのなら光沢は出ないのでは？　と思う人もいるかもしれませんが、ここで紹介するコンパウンドのLC-303の番手目安は#8000と超細かいため、鏡面仕上げが可能です。
ただ繰り返しになりますが、大きなキズをいきなり粒度の細かいコンパウンドで消すことはできません。カサカサ、ザラザラの塗装面を超微粒子コンパウンドで磨いても効果は薄く、段階を踏むことが重要なのです。

実は星の数ほどあるバフとコンパウンドの組み合わせ

バフとコンパウンドの組み合わせ例。研磨用のコンパウンドは様々なメーカーから発売されており、粒度と呼び名もまちまち。画像のピカール製の場合、中目と呼ばれるLC-505の番手目安は#1000、微粒子のLC-101は＃4000、超微粒子のLC-303は#8000相当で、その中間に#2000相当や#6000相当のコンパウンドもある。

コンパウンドで磨いてきれいにするからといって、汚れた状態からいきなり研磨するとかえってキズを付ける原因となるため、シャンプー洗車で表面の砂ぼこりなどを落としておく。塗装表面を指でなぞって引っかかりを感じる場合、粘土状クリーナーで鉄粉などを取り除いておく。

ウールバフに中目コンパウンドを数滴塗布する。べっとり付けてもバフの回転により周囲に飛び散るだけで、コンパウンドの層が厚いとバフの研削力が塗装面に伝わりづらいので過剰に塗る必要はない。

バフの角を塗装面に当てると研削力が強くなるので、平面的に押し当てながら研磨する。バフを押し当てる力と回転によって発生する熱によりコンパウンドの削れ具合が変化するので、最初は狭い範囲を磨いてどの程度削れるかを確認する。

マイクロファイバークロスでコンパウンドを拭き取ると、クリア塗装の透明感が明らかにアップしている。グラフィックのグレーや上塗りのブラックはクロスに色移りしないので、クリア塗装されていることも分かる。

中目で磨き終わったら、塗装面のコンパウンドをすべて拭き取ることが重要。中目のコンパウンドが残った状態で微粒子コンパウンドで磨いても、中目の研削力がそのまま継続してしまう。

ウールバフをスポンジバフに変更したこともあり、中目の時より滑りが良くなった分、ポリッシャーを強く押しつけて研削力を確保する。ここでは古い純正塗装を磨く手順を紹介しているが、別の記事で紹介した自家塗装のユズ肌消しの後工程でポリッシャーを使用することで、塗装ミスをリカバーできることもある。

コンパウンドの粒度によりキズでキズを消していくといっても、サンドペーパーで擦ったときのような磨りガラス状態ではなく、微粒子コンパウンドでも充分な光沢が出てくる

ポリッシャーとセットで使用するバフにも、コンパウンドに負けず劣らず種類があり、DIYでバイク磨きを楽しみたいサンデーメカニックにとっては悩みの種になります。
この記事で使用している工具ショップのストレートで取り扱いのある直径80mmのバフだと、目の粗いコンパウンドはウールバフ、目の細かいコンパウンドはスポンジバフを組み合わせるのが標準的な使い方で、さらにスポンジバフにもコシの強さや反発力が異なるタイプがあり、細目と極細目、超微粒子コンパウンドによって使い分けます。
これはあくまでベーシックな使い分けで、磨きのプロの中にはウールバフと超微粒子コンパウンドの組み合わせやスポンジバフと粗いコンパウンドを組み合わせる人もいるので、先に挙げた組み合わせはあくまで標準的な一例として覚えておくのが良いでしょう。
細かな注意点は作業写真中のキャプションで説明してありますが、正しい手順でコンパウンドの粒度を細かくしていけば、DIYでもかなりの光沢を得ることができます。冒頭でも触れたとおり、コンパウンドで塗り色が落ちてしまう場合はむやみに磨かない方が無難ですが、クリア層がカサカサで質感がイマイチだと思ったときは、ポリッシャーで磨いてみてはいかがでしょうか。

マイクロファイバークロスで微粒子コンパウンドを拭き取り、超微粒子コンパウンドと白スポンジの組み合わせで仕上げ磨きを行う。コンパウンド自体の滑りが良く、研磨している感覚はほとんどなくワックスを塗っているような手応えだ。

研磨したのはKawasakiのタンクエンブレムの下あたりで、上塗りのブラックもグラフィックのグレーも深みが増し、シャンプー洗車では落ちない輪ジミも完全に消えて引き締まって見える。手磨きだと指や手のひらの当たり具合によって均一に磨くのが難しいが、ポリッシャーなら面で磨けるので仕上がりが均等になる。ボンネットやドアなど磨き部分の面積が大きな自動車用は、トルクの大きいAC100Vモーターを使用したポリッシャーと直径180mmと大きなバフを組み合わせて作業することが多い。

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