六角穴が潰れて回らない！！ そんな時に役立つボルトツイスターの実践テクニック

プラスビスに比べるとナメづらいと言われている六角穴付きボルト（キャップボルト、ヘキサゴンボルト）ですが、どんな作業でも「絶対」はありません。何かの拍子に六角穴をなめてしまうと、かえって面倒になることもあります。そんな時に重宝するのがボルトツイスター（エキストラクター）です。失敗しないよう作業するのが前提ですが、まさかの事態に備えておくのは有効です。

「普通に作業したのにナメた……」そんなことが本当にあるの!?

私たちがさまざまなトラブルやアクシデントに遭遇する場合、“突然”や“予期せず”という前置詞を付けがちです。「フロントブレーキを握ったら突然スリップダウンした」とか「いつも通りボルトを緩めようとしたら予期せず折れた」など、こちら側には何の非もないのに災難が降り掛かったと表現するのではないでしょうか。
しかしそこには多くの場合、路面がウェット状態だったりボルトが錆びているなど危険を知らせる予兆があるものです。そのアラートに気付かず、あるいは強行に進んだ結果が重大な結果につながることは少なくありません。
キャップボルト、ヘキサゴンボルトとも呼ばれる六角穴付きボルトは、プラスビスのようにドライバーを回すと工具自体が浮き上がろうとするカムアウトは発生せず、ナメづらいとされています。
しかし六角穴に対する工具の掛かりが浅かったり、斜めに挿入した状態で回そうとすると六角穴の内壁を損傷して工具が空回りしてしまうトラブルが発生することがあります。Ｌ字型の六角レンチには軸が傾いた状態でも回せるボールポイントタイプの製品があり、これも過信すると六角穴を潰す要因となります。
なめづらい六角穴付きボルトでもレンチやソケットビットを深く差し込み、軸を傾けないように力を加えることが重要です。

低頭タイプやボタンヘッドタイプの六角穴付きボルトは要注意

六角穴付きボルトで取り扱いに注意が必要なのは、低頭タイプやボタンヘッドタイプと呼ばれるボルトです。
六角頭ボルトやプラスビスは工具で回す頭部分が出っ張っているため、スパナやドライバーがナメてもロッキングプライヤーで掴んで回せる可能性がありますが、低頭タイプやボタンヘッドはプライヤーで掴みづらくうまく回せません。
また頭部分がある程度大きければタガネを食い込ませて回すきっかけを作ることもできますが、ボルトのサイズや取り付け場所によってはタガネやハンマーを使えないこともあります。
最悪なのはボルトの取り付け面がフラットになってしまう皿ボルトの場合です。ブレーキマスターシリンダーキャップの固定に使われることが多いプラスの皿ビスも同様ですが、つかみどころがまったくないためプライヤー類は歯が立ちません。

ナメた六角穴に食い込むボルトツイスターがあれば窮地を挽回できる

こうした場面で重宝するのがボルトツイスターです。ボルトツイスターという製品名はソケットツール専門メーカーである山下工業研究所（コーケン）の登録商標で、エキストラクターと呼ばれることが多い工具で、ネジ穴の中で折れてしまったボルトや、折れていなくても工具で回せなくなったボルトを除去するための工具です。
ボルトツイスターは反時計回りで進む左ネジで、外したいボルトに開けた下穴に食い込ませて左回しに回すと、ボルトツイスターが食い込んだボルトが緩むという仕組みです。
頭が飛んでしまい軸部しか残っていないボルトに使用する際は、ボルトの中心に下穴を開けるのが難しい場合もあります。しかしナメた六角穴付きボルトの場合は六角穴自体がガイド代わりになるため、比較的容易に下穴を開けることができます。
ラチェットハンドルなどで回すボルトツイスターを機能させるには、ツイスターの先端部分を下穴に食い込ませることが重要です。比較的柔らかいアルミやスチール製ボルトなら、ツイスターを押しつけながら左回しに回せばスクリュー部分が食い込む場合が多いですが、ラチェットハンドルを取り付ける前にハンマーで軽く叩き込むことでよりガッチリ食いつきます。
一方、硬いステンレス製ボルトは下穴に食い込みづらい上に、無理に回すとボルトツイスターが折れてしまうこともあります。純正でステンレスボルトを使用する例はまれですが、アクセサリーの取り付けなどでホームセンターで購入したステンレスボルトを使用する際は注意が必要です。
しかしながら、ボルトツイスターが手元にあるだけで六角穴付きボルトのトラブルへの対処能力が一気に高まるので、工具箱に入れておくことをオススメします。

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