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ブレーキキャリパーやマスターシリンダーのメンテナンス時や組み立て復元時には、オイルシール類に「ブレーキフルードを塗布して組み付ける」という指示がある。そのような手順で間違いはないが、ブレーキフルードの塗布以上に、パーツ摺動部分の作動潤滑性の向上を望めるのが「ラバーグリス」の塗布である。単純な分解洗浄時にもラバーグリスを利用することで、その後の作動性向上や、レバータッチの改善が明確に伝わってくる。
目次
組立状況や最適ケミカルの利用で作動性は激変するブレーキパーツ
「ブレーキメンテナンス時に使える最適なグリス」と言えば、金属部品とラバー部品(オイルシール等)の作動潤滑性を高めるラバーグリスである。ここではスーパーゾイル・ラバーグリースを利用した。ソフトチューブに充填されているので、無駄なく最後まで使い切ることができる。淡い赤色で塗布状況もわかりやすい。
カップシール挿入時こそ利用したいラバーグリス
ピストン本体に組み込まれるのがカップシールだが、抜き取ったインナーキット外側面を見てみよう。シリンダー内壁との摺動によって作動痕が残っていることがある。これこそが摺動痕であり、こんな部分の「作動性向上」にもグリスが貢献する。スーパーゾイル・ラバーグリースは、基油にブレーキフルードと同系統の特殊合成潤滑油を使っているため、グリコール系ブレーキフルードと分離することなく、相溶性や適合性もマッチしている。
部品構造と役割を理解した上で組み立て復元しよう
ブレーキマスターシリンダーの内部には、デザインが異なっていても機能は同じインナーパーツが組み込まれている、マスターシリンダー内を2連カップシール付きピストンが作動し、ブレーキキャリパーへ向かってブレーキフルードが押し出される。カップシールをマスターシリンダー内に組み込む際には、ある意味、接着剤的な役割も果たしてくれるのがラバーグリスである。適度に塗布することで、パーツを安定した状態で組み込むことができる。サークリップや抜け止めCクリップを組み込む際には、ピストンを押し込んだ状態で専用プライヤーを利用すると作業性が良くなる。ブレーキフルードのエアー抜きが滞る際には、リザーブタンクにつながる小さなポートが詰まっていないか確認しよう。ブレーキフルードのスラッジが溜まり固着して、エアーの通りを悪くしているケースは多々ある。
キャリパーピストンブーツのコンディションも重要
ブレーキキャリパー本体のメンテナンス時にもラバーグリスは有効だ。パッドの引き摺りやブレーキング時の異音発生の原因は、キャリパーピストンの作動不良によって起こるケースが多々ある。キャリパーピストン用ダストシールを取り外して点検してみよう。汚れが付着している際には、迷わずブレーキクリーナーで洗浄し、自然乾燥後にラバーグリスを薄く塗布して復元しよう。
キャリパーピストン周りこそ定期的に「もみ出し洗浄」しよう
キャリパーピストン周辺の汚れをパーツクリーナーでざっと洗浄してウエスで拭き取ってから、専用のピストンツールを利用して、ピストンを回しながらマスターで押し出し、コンディション確認してみよう。旧車に多い鉄製ピストンは、外周へのサビの発生で作動性が一気に低下してしまう。専用工具を使ってピストンを回しつつ、マスターシリンダーでゆっくりピストンを押し出しながら(ピストンの押し出し過ぎには要注意。ポロッと抜け落ちてしまう)、ピストン外周の汚れをウエスで拭き取り、ラバーグリスを適量塗布して外周全体に薄く塗り込もう。汚れが目立つ場合は、ブレーキクリーナーを吹き付けて、歯ブラシなどで汚れを落として洗い流そう。復元後のキャリパーは、驚くほど作動性が回復する。
- ポイント1・適材適所で高性能ケミカルを利用しよう
- ポイント2・不調になる前に定期的なメンテナンスで性能維持しよう
- ポイント3・分解メンテナンスの基本は、部品の洗浄と状況把握から
楽しいライディングは「走る・曲がる・止まる」の、バイク基本性能3要素がしっかり機能していなくてはいけない。特に「止まる」に関しては、直接的に身の安全を守るための重要な項目であり、他人に迷惑を与えないという意味でも、極めて大切である。だからこそ、ブレーキ性能の維持向上に関するメンテナンスは重要だ。また、ブレーキの強化やカスタマイズが、今も昔も大人気なのは、楽しい走りを実現できるからだろう。だからこそ、実践しておかなくてはいけないのが日常的なケアでもある。
ブレーキ性能は、メンテナンス実践していてこそ発揮されるものだ。ブレーキパッドの変更やブレーキローターの材質などなど、それらを交換しなくては「性能向上できない!!」と考えているライダーが意外にも多いが、必ずしもそうではない。まずは、日常的にメンテナンス実践することが何よりも大切で、メンテナンスが行き届いた車両とそうではない車両を比較すると、その「違い」は明確に体感することができる。
油圧式ブレーキシステムは、パーツデザインこそ異なっても、基本的な考え方は同じである。ブレーキレバーやブレーキペダルを作動させることで、マスターシリンダーから発生した油圧がブレーキピストンを押し出し、ブレーキパッドがローターに押し付けられることで大きな摩擦力を発生する。その作動連鎖によって回転力を制御抑制するのがブレーキシステムである。
作業時には、マスターシリンダーのインナーパーツ周辺とキャリパーピストン周辺の分解洗浄や部品交換によって、各部の作動性が良くなりレバータッチが向上する。これらのメンテナンスを日常的に実践することによって、結果的には、コントロール性が高く扱いやすく、良く効くブレーキシステムが構築される。
各種メンテナンス時に利用したいのが高性能ケミカルである。利用価値を理解した者にとっては「無くてはならないケミカル」と言えるのがラバーグリスだろう。ラバーグリスとは、オイルシールやOリング、ブレーキ系の各種シール類を組み込む際に使う専用グリス。オイルシールなどのゴム部品の中には、デリケートなものもある。一般のグリス(マルチパーパスグリス)を塗布したことが原因で、オイルシールやOリングが膨潤（膨らんでしまう）し、時には劣化が早まりシール性能を発揮できないケースもある。
一方、ラバーグリスは読んで字の如く「ラバー部品」に最適な商品である。ここではスーパーゾイル・ラバーグリースを利用したが、基油にブレーキ液と同系統の特殊合成潤滑油を使用しているため、ブレーキ液との相溶性・適合性が高く安心だ。ブレーキフルードに混入しても、フルード品質を低下させることは無いようだ。また、スーパーゾイル成分の働きによって「金属表面を平滑にして作動性を良くする」といった効果も得ることができる。特に、マスターシリンダーは、ピストンが前後作動することで油圧が発生するが、実は、その際にピストン本体外周とシリンダーが擦れ合っている。カップシールがあるから「擦れ合っているのはシールリップとシリンダー内壁では？」と思ってしまうかも知れないが、ブレーキレバーにこじられたピストン外周がシリンダー内壁に押し付けられながら作動しているのが現実だ。このマスターシリンダー内で金属同士が擦れ合うため、その摩擦熱によっても金属表面が改質され、作動性が良くなる効果も得られる。結果的にはレバータッチがスムーズになり、ブレーキのコントロール性も向上する。キャリパーピストンでも、同様な効果を得ることができる。
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