バイクのエンジン故障…、サーモスタットが原因かも？仕組みを理解してしっかりメンテナンスをしよう

鍋で煮込んで実際の開弁温度を測定する

サーモスタットがセットされているのは、エンジン本体からラジエターの上部に繋がるホースの中間という場合が多く、具体的な取り付け位置は機種によってまちまちですが、カワサキGPZ900Rの場合はシリンダーヘッドの上部でメインフレームの真下にあります。上下に分割するケースを開けてサーモスタットを取り出すと、本体に弁が開く温度が表記されています。

オーバークールを起こす場合、常温でも弁が開いたままになっているので見れば分かります。オーバーヒートを起こす場合は、本当に表記された開弁温度で開くか否かを知るため、水を張った鍋にサーモスタットと温度計を入れて加熱し、水温上昇と弁の動きがリンクしているかどうかを確認します。設定温度に達しても弁が開かなければそのサーモスタットは異常なので、新品と交換します。

水温が上昇した冷却系統には高い圧力が掛かるので、サーモスタットケースを開いた時には合わせ面の異物をきれいに除去して、新品のパッキンやガスケット（機種によって異なります）を使って復元しましょう。

冷却水やラジエターキャップに比べて、目に付かない場所にあってトラブルも少ないサーモスタットは軽視されがちな面もありますが、冷却系統全般の調整役であることを理解しておき、いざトラブルが発生した際には落ち着いて対応したいものです。