【スクープ】ヤマハがV4 850ccエンジンを開発！？ 2027年のMotoGPに投入か【画像ギャラリー】

2001年に撮影された開発中のYZR-M1。YZR500のフレームに4ストローク並列4気筒エンジンを搭載しており、排気量はフルスケールの990ccより小さかったと言われている。

2003年シーズンのYZR-M1のエンジン。ケースは削り出し。フラットバルブのスロットルボディが目に付くが、当初YZR-M1はキャブレターを使っていたという名残かも知れない。

YZR-M1に大変革が起きたのが2004年。4バルブ化とともにUneven fireing order（不等間隔爆発）を採用した。後のYZF-R1（2009年）で採用されたクロスプレーンクランクだ。

2005年のYZR-M1のエンジンはより前後長を短縮。この頃は逆回転クランクシャフトの4軸構成と言われていた。軸が増えるということはパワーが食われるデメリットもある。

ロッシが加わり不等間隔爆発のエンジンを採用したYZR-M1はホンダを圧倒する強さを発揮。2006年は990cc最後の年となるが、ホンダRC211Vが新世代に進化することで逆転を許した。

ロッシは、ホンダRC211Vで2連覇した後、ヤマハに移籍してYZR-M1で2連覇を果たした。ライダーとしての実力をアピールするとともにヤマハの競争力強化にも貢献した。

こちらは2024年のミラノショーで発表された中国CFMOTOの997ccV4エンジン。振動対策で有利な90度V型を採用している。ヤマハとは中国で合弁しているだけに関連性が気になる。

YZR1000（OW34） [YAMAHA] 1977年の東京モーターショーに参考出品された幻のV4レーサー。アッパーカウルはどことなくXSR900GPに似ている。

1980年代にホンダがV型4気筒に傾倒する以前から、ヤマハは水冷90度V型4気筒エンジンの開発に取り組んでおり、もし実戦投入されていれば歴史が変わっていたかも知れない。

ラジエターは左右に分割してエンジンを前に寄せている。ホンダは上下分割だった。

エンジンの外観がVMAX（1200）に似ているのは偶然か。FIを装備しておりかなり現代的だ。

90度Vの前側45度前傾がFZ750のエンジンに結び付いた。そして前荷重の高さがヤマハハンドリングの源でもある。

OW34が1985年のFZ750に帰結。ヤマハはV4から直4にたどり着き、ホンダは1984年にV4のVF750Fを主力にした。