2ストロークレーサーレプリカ最後のサラブレット、V型エンジンを積むTZR250R【画像ギャラリー】

ヤマハのワークスレーサーYZR500は、1978年から1980年までケニー・ロバーツのライディングで、3年連続でワールドチャンピオンを獲得している。

水冷の2ストロークエンジンを搭載し、発売当時250ccクラス最強の35PSを誇ったRZ250。兄弟車のRZ350は「ナナハンキラー」と呼ばれた。

4ストロークエンジンにこだわるホンダが、RZのライバルとして開発したのがVT250F。搭載されたV型エンジンは、RZ250と同じ35PSを発生した。

NS500譲りのV型3気筒の2ストロークエンジンを搭載したMVX250Fは、漫画「ペリカンロード」の主人公も乗っていた。しかし、トラブルが多く、γの陰に隠れて1年で生産中止となった。

日本だけではなく、世界中に衝撃を与えたRG250γ。45PSのエンジンにアルミフレームやカウルなどを備えた、本格的なレーサーレプリカの第1号と言える。

フルモデルチェンジしたRZは、フルカウルを装着したRZ250RRをラインナップ。YPVSを備え、最高出力も43PSにアップした。

MVXの不調を受けて、市販レーサーRSと同時開発されたという触れ込みのNS250Rが発売される。新開発のV型2気筒エンジンを、アルミ製のフレームに搭載していた。

カワサキから登場したのは、タンデムツインエンジンをアルミフレームに搭載したKR250。GPZ900R系のデザインを持つフルカウルを装備していた。

最後に登場したTZR250は、インパクトのあるデルタボックスフレームに、45PSを発揮する並列2気筒エンジンを搭載。あっという間にクラスナンバー1となった。

ホンダはTZRの人気に対抗するために、車体もRSに近い極太アルミフレームを採用したNSR250Rを投入。レーサーレプリカブームを加熱させた1台だ。

RG250γは新しいV型エンジンとフレームを与えられ、RGV250γへと進化。一気にトップレベルの性能を得て、SPレースなどでも活躍した。

カワサキはKR250をフルモデルチェンジし、当時の最新トレンドを盛り込んだKR-1を投入。翌年にKR-1Sへとマイナーチェンジを行なったが、そのまま生産中止となってしまった。

フルモデルチェンジしたTZR250Rは、当時のTZと同じ後方排気レイアウトの並列2気筒エンジンを搭載。3MAという型式名称から「サンマ」の愛称で呼ばれる。

待望のV型エンジンを搭載し、ライバルたちと肩を並べた3XV型。TZに保安部品を付けただけとも言えるスタイルを持ち、レーサーレプリカのトップを奪い返すための最終兵器と言えた。

リアビューはコンパクトでシャープなデザインを際立たせる。シートカウルのゼッケンプレートが、レーシーなイメージを強めている。

ハンドルは低く、ステップもかなり後退した印象。レーサーレプリカというよりも、ほぼレーサーと言って良いだろうポジションだ。

身長165cm、体重55kgのライダーが跨って両足をつくと、かかとが浮く感じになる。後ろから見ると、排気口の位置の違いが特徴的だ。

ヤマハの2ストロークレプリカの集大成である3XVは、軽い車体とパワフルなエンジンの組み合わせで扱いやすく速い。スロットルを大きく捻ると、正直行動では持て余すレベルの加速を見せる。

コンパクトなヘッドライトの上に、ゼッケンプレートがデザインされる。フロント周りは、ライトを隠せばほぼTZと言える。

ハンドルバーは当然トップブリッジの下に取り付けられている。カウルマウントのミラーに違和感を感じるほどレーシーなコクピットだ。

スピード、タコ、水温の3連メーター。タコと水温の部分にはスポンジが配され、レーサーをイメージさせる仕上がりになっている。

ニーグリップ部がグッと絞り込まれたフューエルタンク。タンクの容量は15Lで、2ストロークのレーサーレプリカとしては標準的なものだ。

シートは乗り心地よりもコントロール性を重視した、厚みの薄いもの。当時のレーサーレプリカは、基本的に乗り心地は二の次であった。

レーサー然としたシートカウルに、申し訳程度のタンデムシートが取り付けられている。テールライトやウインカーもできる限り小さくデザインされている。

チョークレバーがフレーム左側に取り付けられる。デルタボックスフレームに搭載されるエンジンは新設計のV型で、撮影車の1992年式にはフルパワーの45PS仕様で搭載される。

ステップはアルミパーツが多用された、レーシーなデザインのもの。肉抜きされたヒールプレートなど、細部までこだわって作り込まれている。

フロントブレーキは4ポットキャリパーを282mm径のローターと組み合わせ、ダブルで装着。ホイール系は17インチで、フロントフォークは倒立タイプだ。

スイングアームの左側はストレートな角形形状。サイレンサーは秘技よりも低い位置に出ている。

2ポットキャリパーと210mm径ローターを組み合わせるリアブレーキ。スイングアームの右側は、大きく湾曲している。

TZR250シリーズの最終型となったのは、TZR250SPRは1995年に登場。それまでのRSとSPを統一し、乾式クラッチ+クロスミッション仕様で、トリプルYPVSを備える。

NSRシリーズの最終型となるのはこのNSR250R SP。プロアーム化されたリアアームを持ち、マグネシウムホイールや乾式クラッチを備えていた。

1996年にフルモデルチェンジを行ない、70°のV型エンジンを搭載したRGV-γ250SP。乾式クラッチとカセットミッションを標準装備した、レディ・トゥ・レースな車両だった。