100
0
0
共有
リンクをコピー
X
Facebook
保存
第二次世界大戦に敗戦後、1950年代半ばから急速な経済成長を遂げた日本。1960年代になると力を付けた国内二輪メーカーは世界市場、特に巨大なマーケットである北米への輸出を本格化すべく試行を重ねた。今日では押しも押されぬ大排気量メーカーのカワサキだが、北米において初めてシカゴに駐在事務所を開設したのは1965年7月。この年の10月、待望の大排気量車W1が完成、いよいよ北米輸出に本腰を入れ始めた。これは、そんなカワサキの海外展開黎明期に単身渡米したサムライ、種子島 経氏の若き4年間の日の奮闘の物語である。この経験が、後にマッハやZの誕生に大きく関わるのだが、それはまた後の物語である。
※本連載は『モーターサイクルサム アメリカを行く』（種子島 経著 ダイヤモンド・タイムス社刊・1976年6月25日発行）を原文転載しています。今日では不適切とされる語句や表現がありますが、作品が書かれた時代背景を考慮し、オリジナリティを尊重してそのまま掲載します。
再び設立屋に
私とアランとが西部での開店に専念している間、ボスは、それを監督しながら、日本と米国との往復を続け、米国でも全土を飛び回って、他の戦線をもカバーしていた。交通事故のほとぼりさめやらぬ年末の一夜、モーテルでウィスキーを傾けながらボスが話しかけた。
「サムよ、君、東部をやってくれんか」
「東部ですか」
「君が予測した通りになった。売れず、在庫は増え、販売店からの回収進まず、ここ二〜三カ月間、B商社との決済不能だ。Bは、これまでの分が完済されない限り、一切輸入せん、と言うとる」
「今や東部は雪の中。クルマは一台も売れやせんでしょう。東部代理店が、銀行借入れでもやらん限り、決済はできんし、来シーズンの仕入れもできませんな」
「東部代理店には、そこまで突っ込む気は、もうない。『売掛金さえ取れれば、こんなややこしい商売からは手を引きたい』という感じやな。B社は、ウチと組んで、もっともうけたい魂胆だが、なにをどうやったらいいかわからず、差し当たりは、代理店への売掛をなんとかせんことには、担当者の責任の問題だ。ウチとしては、こんなゴタゴタで、来シーズンの東部市場を捨てるわけにはいかん」
「なるほど」
「そこで、ウチと商社とで合弁会社を作り、東部代理店の従業員と販売店を引き継いで二十四州をカバーする、という線で、なんとか話がまとまりかかっている。そうなれば、新会社の経営責任も、実質的にはオレが負うことになるが、問題は、誰が会社設立とその運営の任に当たるかだ」
「商社にはできないし、やらすべき筋合いでもない。スキップでは、どうもねえ」
スキップのことは前にもちょっと紹介しておいたが、元ヤマハのセールスマネジャーで、東部代理店が販売担当副社長に起用していた。ロサンゼルスにヤマハの販売店も経営しているので、ときどきそこへ帰る。私は、彼が店に帰っている際しばしば出入りし、彼の六回目とも七回目ともいわれる結婚式にも、出席していた。
情報提供元 [ WEB Mr.Bike ]
