【WEBライディングを科学するVol.5】「逆操舵」しないとバイクは曲がらないのか

バイクの向きを変えるテクニック「逆操舵」

このWebライディングの科学なる連載を始めることになったとき、逆操舵に関する問題を避けて通れないことは分かっていました。私はWebikeコラムでも度々、基本テクニックとしての逆操舵に否定的であることを申してきました。ただ、一部の識者からも含め、それに対する反論が聞こえてきたことも事実です。それだけ興味の対象であるということでもあるわけですが、もういたずらにそのことに立ち入りたくないという気持ちもあり、連載に対する躊躇もあったものです。

でも、ここからは昨今のスポーツ科学の潮流を鑑みながら、改めてその問題に取り組んでみることにしたいと思います。

自動操舵機能が備わっているから転ばずに走れることも事実

バイクは常に蛇行を繰り返しながら、直進安定性を保っている。※「グランプリ出版　ライディングの科学（和歌山利宏著）」より引用

バイクのステアリングには自動操舵機能（セルフステア機能）なるものが備わっています。バイクが傾いた方向に自動的にステアリングが切れてくれるのです。ヘッドパイプは直立ではなくキャスターアングルが付いていること、ステアリングの重量物が操舵軸より前方に位置していることなどによる効果です。

もちろん、切れっ放しでは、ステアリングが切れ込んで危険ですから、ステアリングにはトレールの効果によって切れたステアリングを適度に復元してやる効果も造り込まれています。

それらによって、ライダーは何もしなくてもまっすぐ走り続けることができます。直進しているバイクは、常に左右に切れ続けながら、バランスを保っているのです。もし、ライダーの肩に力が入っていたりすると、その自動操舵が健全に機能しないので、不安定になり、心地良さからは遠ざかってしまいます。

自動操舵機能に働きかければ、向きを変えることができる

曲がりたい方向のハンドルを押せば、その方向へのバランス機能が損なわれ、バイクは傾き始める。これが逆操舵だ。※「グランプリ出版　ライディングの科学（和歌山利宏著）」より引用

その自動操舵機能を逆手に取れば、向きを変えることもできます。その手法が逆操舵です。曲がりたい方向のハンドルバーを押してやれば、曲がりたい方向への自動操舵機能を殺ししてやることができ、バランス取りができなくなって、旋回方向に向かってバイクは傾いてくれるというわけです。この逆操舵を押し舵、あるいは当て舵とも呼んでいます。

そして、バイクが曲がりたい方向に傾き始めたら、もうしめたものです。押し舵を解除すれば、再び自動操舵機能が発動し、ステアリングがコーナーに向けて切れ始めてくれます。そうして、バイクはコーナリングできるようになっているのです。

体重移動によって、より大きく身体をイン側に移動？

体重移動によってコーナーにアプローチしようとすると、バイクを外側に押し込まねばならず、結局、余計に逆操舵しないといけない。※「グランプリ出版　ライディングの科学（和歌山利宏著）」より引用

逆操舵することによって、ライダーはシートに座ったまま身体を動かすことなく、コーナリングできることになります。そして、よりダイナミックにスポーツライディングするには、体重移動が必要だと言われています。下半身を使ってコーナーに向かって飛び込み、身体を大きく、タイミング良くイン側に移動させてやろうというのです。

でも、これには落とし穴があります。イン側に身体を移動させるためにはバイク（主にステップ）をアウト側に蹴らなければならず（アウト側に蹴るという作用に対する反作用によって身体はイン側に移動できる）、バイクはアウト側に押し出されることになります。すると、アウト側に倒れようとするマシンのバランスを保つために、さらに強い逆操舵が必要になるのです。

つまり、これによって身体を大きくイン側に移動しても、リーンイン効果あるいはハングオフ効果が得られるに過ぎず、定常旋回におけるマシンのバンク角を小さくすることができても、旋回性を高めることにはならないのです。逆操舵論者にしてみれば、体重移動ではバイクは曲がらず、向きを変えるには逆操舵しかないという論理が成り立つことになります。

でも、現実はそうではありません。それについては次回に譲ることにしましょう。