【賀曽利隆 コラム】SSTR参戦記（2）

【賀曽利隆：冒険家・ツーリングジャーナリスト】

極限のSSTRへの挑戦。青森港からスタート！

5月30日4時、青森駅前の「東横イン」を出発。いよいよSSTR（サンライズ・サンセット・ツーリングラリー）の開始だ。青函連絡船の「八甲田丸」が停泊している青森港の埠頭まで行き、V-ストローム650XTを止めた。

朝日が昇る時間の5時09分になったところで携帯でV-ストロームの写真を撮り、SSTRの事務局に送る。といっても青森港には冷たい海霧のヤマセが押し寄せ、朝日どころか視界はきわめて悪かった。5時15分、青森港を出発。V-ストロームのメーターは6,444キロだ。

▲青森駅前の「東横イン」を出発

▲青森港出発時のV-ストロームのメーター

津軽SAで最初のスタンプをゲット！

青森市内から国道7号経由で東北道の青森料金所へ。東北道に入ると一路南へと走る。津軽SA(4時45分・46キロ)でラリー帳のスタンプシートに津軽SAのスタンプを押す。このようにSSTRでは通り過ぎていく高速道路のSAやPA、道の駅でスタンプを押していく。

ここでは24時間営業の「ファミリーマート」でモーニングコーヒーのカンコーヒーを飲んだ。このあたりまで来るとヤマセは消え去り、残雪の岩木山がよく見えた。

▲青森料金所から東北道に入る

▲東北道の津軽SA

東北道をひた走る！…目に浮かぶ「パリ・ダカ」出発シーン

津軽SAを出発すると東北道を南下する。交通量は極少。我が道を行くといった最高の気分。V-ストロームを走らせていると、1982年の「パリ・ダカール・ラリー」の出発のシーンがしきりと目に浮かんでくるのだった。

▲1982年の「パリ・ダカール・ラリー」に参戦

カソリと風間深志さんは2人だけの「チーム・ホライゾン(地平線)」を結成し、1982年の第4回「パリ・ダカール・ラリー」に参戦した。日本人ライダーとしては初めての参戦。マシンはスズキの500㏄バイクのDR500だ。

スタート地点はパリのコンコルド広場。大勢の見物人がつめかけ、あちこちでフラッシュが光る。8時、いよいよスタート。テレビカメラ用のライトがこうこうと照り輝き、ラジオの中継放送ががなりたてる中、ゼッケン1番から順にスタートしていく。風間さんが81番、ぼくが82番。

ぼくたちのスタート時間は9時近かった。まずは81番の風間さんがスタートし、つづいてぼくの番になる。「チーム・オリゾン(ホライゾンの仏語発音)、ジャポネ(日本人)、タカシ・カソリ」とアナウンスしている。

「5、4、3、2、1」とカウントダウンされ、いよいよスタートだ。コンコルド広場からシャンゼリゼ通りへと、パリの目抜き通りを埋め尽くした見物人の中を走っていく。凱旋門のまわりをぐるりと回り、環状線からN20(国道20号)に入っていく。

N20を南下していくと、交差点とか歩道橋の上には鈴なりの見物人。信じられないような光景だったが、フランス中が「パリ→ダカールラリー」に熱狂していた。SSTRに参戦して気分が高揚しているからだろう、そんな風間さんと走った「パリ・ダカ」がしきりと思い出されてくるのだった。

早朝から順調！次々と集められていくスタンプ

5時20分花輪SA(101キロ)、5時50分岩手山SA(159キロ)、6時20分紫波SA(208キロ)、6時50分前沢SA(262キロ)、7時20分長者原SA(320キロ)、8時50分国見SA(423キロ)、9時20分安達太良SA(480キロ)と東北道のSAでスタンプを押し、郡山JCTで磐越道に入る。9時50分磐梯山SA(522キロ)。